Viskozitāte ir izmērāms lielums, kas apzīmē šķidruma biezumu. Salīdzinoši plānam šķidrumam, piemēram, ūdenim, ir mazāka viskozitāte nekā biezākam šķidrumam, piemēram, medus vai eļļa. Mērījumu atklāja franču fiziķis Jean Léonard Marie Poiseuille. Mūsdienās to mēra ar metrisko sistēmu pozas - jeb poiseuila - mērvienībās par godu fiziķim.
Poiseuille dzimis Parīzē 1799. gadā, 1815. gadā sāka studēt fiziku universitātē École Polytechnique, bet aizgāja, kad skola nākamajā gadā tika slēgta. Viņš pārgāja uz medicīnu, un viņa 1828. gada disertācijā tika izgudrota ierīce, ko sauc par U caurules dzīvsudraba manometru vai hemodinamometru. To izmantoja suņu un zirgu asinsspiediena mērīšanai, un medicīnas skolās to izmantoja līdz 1960. gadiem. Poiseuille visu atlikušo karjeras laiku koncentrējās uz asins plūsmu.
Poiseuille turpināja koncentrēties uz asins plūsmu, kad viņš sāka praktizēt 1829. gadā. Viņš izdomāja aparātu, kas izgatavots no stikla caurulēm, ko varētu sildīt un atdzesēt, lai eksperimentētu ar dažāda biezuma šķidrumiem. Viņš atklāja, ka viskozitāti ietekmē caurules spiediens, temperatūra, diametrs un garums. Viņš atklāja vienādojumu - ko tagad sauc par Poiseuille likumu - lai iegūtu viskozitāti no visiem četriem faktoriem. Vienādojumu var izmantot, lai noteiktu viskozitāti visam, sākot no cilvēka asinīm līdz izkausētai lāvai.