Ja jūs ievietojat gumijas riepu krāsnī - pat karstā -, tā neizkusīs. Riepas ir vulkanizētas, kas nozīmē, ka tās ir izgājušas procesu, kurā gumijas molekulas tiek apvienotas ar oglekli un citiem elementiem, lai novērstu to oksidēšanu vai dedzināšanu. Tāpēc karstie stieņi var "sadedzināt gumiju", neko neaizdedzinot. Parastais riepu pārstrādes veids ir to sasaldēšana un sasmalcināšana sīkos gabaliņos, taču gumijas rūpniecība ir izstrādājusi metodi, kā gumiju iegūt no riepām, izmantojot siltumu. Process tiek veikts pilnīgi bez skābekļa.
Riepu kausēšana ir tāda pati kā maizes cepšana
Vulkanizācija ietver gumijas mīcīšanu ar citām sastāvdaļām, ieskaitot eļļas, oglekļa pildvielas un plastifikatorus, un pēc tam to silda augstā temperatūrā. Maisījuma polimēri procesa laikā kļūst savstarpēji saistīti, un pēc tam jūs nevarat atsaukt saites. Tas ir līdzīgs šķērssaistībai, kas rodas, poliuretānam izžūstot. Katrs gleznotājs zina, ka pēc poliuretāna pārklājuma sacietēšanas to nevar izkausēt ar šķīdinātājiem; ja vēlaties to noņemt, jums tas ir jānokasa. Vēl viena līdzība nāk no virtuves. Pēc miltu, ūdens un rauga apvienošanas maizē šīs sastāvdaļas nevar atgūt, sildot maizi vai izšķīdinot to ūdenī.
Kā vecās riepas tiek pārstrādātas?
Amerikāņi katru gadu izmet aptuveni 100 miljonus riepu, kas prasa zināmu veidu pārstrādi, lai novērstu poligonu pārslodzi. Bieža metode ir riepu sasmalcināšana pus collu gabalos un gabalu sajaukšana ar šķidru slāpekli temperatūrā mīnus 148 grādi pēc Fārenheita (mīnus 100 grādi pēc Celsija). Šī procedūra padara tos trauslus un viegli sasmalcināmus smalkā pulverī ar daļiņām vidēji aptuveni 180 mikronu diametrā. Šis process, kas pazīstams kā kriogēna slīpēšana, ražo pulveri, kas viegli sajaucas ar citiem materiāliem, ieskaitot asfaltu, krāsu, plastmasu un jaunas gumijas riepas. Tomēr tas joprojām nedegs.
Pirolīzes process
Lai gan maizi vairs nevarat pārvērst miltos un raugā, dažas oriģinālās riepu sastāvdaļas var atgūt, sildot tās īpašā krāsnī. Procesu sauc par pirolīzi, un tā pamatā ir princips, ka, sildot riepas bez skābekļa, tās sadalīsies tādā mērā, ka sākotnējās sastāvdaļas ir reģenerējamas.
Pirolīzi 300 gadu laikā izmanto koksa attīrīšanai no ogles, taču tam ir trūkumi. Viens no tiem ir tas, ka reģenerētie materiāli reti ir tīri. Cits ir tas, ka tas prasa lielu enerģijas daudzumu, un trešais ir tas, ka krāsns var eksplodēt, ja iekļūst skābeklis.
Zviedrijas pārstrādes uzņēmums pārvar šos trūkumus ar novatorisku pieeju. Tā izmanto slēgtu sistēmu, lai novērstu skābekļa ievadīšanu, un tā pārstrādā enerģiju, kas nepieciešama startēšanai, ieviešot jaunu gumiju jau uzkarsētajās gāzēs. Pie 1112 grādiem pēc Fārenheita (600 grādiem pēc Celsija) gāzes ir pietiekami karstas, lai izkausētu jauno gumiju gandrīz nekavējoties, kā rezultātā kausētā gumija tiek tīrāk atdalīta no gāzēm un citām agregāti.
Izmanto gumijas lūžņiem
Neatkarīgi no tā, vai to iegūst no kriogēnas slīpēšanas vai no pirolīzes, gumijas lūžņi joprojām satur piemaisījumus, kas padara to nederīgu formēšanai tieši jaunās riepās. Tomēr riepu ražotāji to bieži izmanto kā piedevu, un pārstrādāta gumija ir izplatīta gumijotā asfalta sastāvdaļa, ko izmanto jaunu brauktuvju, ietvju un rotaļu laukumu izgatavošanai. Šī iemesla dēļ tā ir pieprasīta prece. Turklāt tēraudu, kas palīdz riepām saglabāt savu formu, var atgūt un pārstrādāt jaunā tēraudā.