Lielākā daļa cilvēku vētras uzskata par ierobežotām parādībām gan laika, gan telpiskā diapazona ziņā; piemēram, būtu neparasti redzēt sniega vētru, kas aizsedz pusi ASV un ilgst vairāk nekā pāris dienas. Tomēr tā nav Saules sistēmā. Jupitera Lielā sarkanā vieta ir vētras sistēma, kas ir plosījusies simtiem gadu.
Jupitera planēta
Jupiters ir pārliecinoši lielākais no astoņām Saules sistēmas planētām. Tās gandrīz 140 000 kilometru diametrs padara to apmēram 11 reizes platāku nekā Zeme. Tas riņķo ap sauli vidēji 780 miljonu kilometru attālumā, novietojot to apmēram piecas reizes tālāk no saules nekā Zeme. Atšķirībā no Zemes, tā ir gāzveida planēta, un tāpēc tai nav cietas virsmas, uz kuras varētu nosēsties izpētes kosmosa kuģis. Tā atmosfēra galvenokārt sastāv no ūdeņraža un hēlija, un tika uzskatīts, ka kopš 2014. gada tajā ir pat 67 pavadoņi. (Atsauce 3)
Lielā sarkanā plankuma vēsture
Mūsdienās astronomu vidū valda vispārēja vienprātība, ka itāļu zinātnieks Džovanni Kasīni bija pirmais, kas 17. gadsimta beigās novēroja Lielo sarkano plankumu. Tomēr nav pamata uzskatīt, ka vētra sākās tikai tad, kad cilvēki pirmo reizi sasniedza spēju to redzēt.
Apmēram pirms 100 gadiem acu formas vētra bija aptuveni divas reizes lielāka par pašreizējo diametru, un šķiet, ka tā joprojām sarūk. Ja tas turpinās zaudēt izmēru pašreizējā tempā, līdz 2040. gadam tas var kļūt apļveida. Neviens nevar pateikt, cik ilgi pastāvēs Lielā sarkanā vieta, vai tās saraušanās nozīmē vētras "dzīves" beigas vai tikai normālas svārstības. (Atsauce 2)
Vētras izmēri
Lielā sarkanā vieta 2014. gadā, kaut arī ievērojami mazāka par tās lielāko novēroto izmēru, varētu noturēties no divarpus līdz trim zemēm. Zinātnieki apgalvo, ka gan tā lielums, gan ārkārtīgā noturība ir saistīta ar Jupitera augsto iekšējo siltumu un faktu tā kā Jupiteram trūkst sauszemes masu, Lielais Sarkanais plankums vienmēr paliek virs jūras, padarot to vairāk stabils. Vētras augšējie mākoņi atrodas apmēram astoņus kilometrus augstāk nekā apkārtējie mākoņi, un to liedz virzīties uz ziemeļiem vai dienvidiem strūklas straumju pāris. (Atsauces 1, 2)
Vētras īpašības
Lielā sarkanā vieta būtībā ir viesuļvētra. Tas griežas pretēji pulksteņrādītāja kustības virzienam, veicot vienu pilnu rotāciju aptuveni reizi sešās zemes dienās. Vēja ātrums tā ārējās malās sasniedz 432 kilometrus stundā jeb aptuveni 270 jūdzes stundā - ātrāk nekā jebkad vēji, kas jebkad reģistrēti uz Zemes.
Zinātnieki nav pārliecināti, kas piešķir Lielajai Sarkanajai Vietai krāsu; vispopulārākā teorija ir tāda, ka atbildīga ir liela fosfora un sēra elementu koncentrācija. Toni mainās no dziļākas sarkanās krāsas vidus līdz bālajam lasim uz nomales pusi. (Atsauce 2)