Potvyniai yra Žemės vandenynų judėjimas aukštyn ir žemyn dėl gravitacinio mūsų dangaus dominuojančių bruožų - mėnulio ir saulės traukimo. Nors mėnulis yra daug mažesnis nei saulė, jo artumas žemei lemia maždaug dvigubai didesnę traukos jėgą ir tuo pačiu svarbesnę potvynio ir potvynio įtaką. Santykinės dviejų dangaus kūnų padėtys ir bendras gravitacinis poveikis padeda nustatyti labiausiai ir mažiausiai išreikštų potvynių: atitinkamai pavasario ir neapdorotų potvynių laiką.
Potvynių ir potvynių pagrindai
Mėnulio traukos jėga traukia vandenyno vandenis link tos žemės dalies, su kuria jis susiduria. Priešingoje pusėje jis atitraukia žemę nuo vandenyno paviršiaus. Dėl šio traukimo vandenys išsipūtė šiuose dviejuose taškuose. Abiejuose išsipūtimo taškuose kyla potvynis, o pusiaukelėje - du atoslūgiai, nes vanduo nukreipiamas. Kiekviena žemės vieta praeina per šiuos taškus du kartus per dieną, paprastai kasdien patiriant du potvynius ir atoslūgius.
Pavasario potvyniai: didžiausias potvynių diapazonas
Įsivaizduokite pavasario potvynius, kai mėnulis ir saulė kartu stengiasi labiau traukti žemės vandenynus. Kai mėnulis yra pilnoje ir naujoje fazėje, žemė, saulė ir mėnulis susilygina, o tai reiškia, kad saulės ir mėnulio gravitacinės jėgos sutampa. Dėl šio derinimo atsiranda ryškesnis potvynių diapazonas - stipresni aukšti ir atoslūgiai. Šie pavasario potvyniai savo vardą gauna ne dėl sezono, o dėl to, kad jie „pavasarį“ stiprina aukštyn ir žemyn.
„Atos potvyniai“: mažiausias potvynių diapazonas
Tuo tarpu atoslūgiai atsiranda dėl to, kad mėnulis ir saulė veikia vienas prieš kitą. Kai mėnulis yra pirmojo ir trečiojo ketvirčio fazėse, žemė, saulė ir mėnulis suformuoja stačią kampą. Veikdami priešinga kryptimi, gravitacinis mėnulio ir saulės traukimas vienas kitą susilpnina, todėl aukštesnės ir žemesnės atoslūgiai būna ne tokie ryškūs, kaip įprasta: baisus potvynis.
Ekstremalūs potvyniai
Šiek tiek ryškūs pavasario potvyniai, vadinami proksiginiais (arba periginiais) pavasario potvyniais, paprastai būna kelis kartus per metus, kai laikas, kai mėnulis praeina arčiausiai žemės savo orbitoje - taškas, vadinamas „perigee“ - sutampa su nauju arba pilnu mėnulis. Mėnuliui esant arčiau žemės, jo gravitacinės jėgos poveikis padidėja ir sustiprėja jau stiprus potvynio svyravimas, susijęs su žemės, mėnulio ir saulės derinimu prie tų naujų ir pilnų mėnulio fazės.