Įtampos reguliatoriaus paskirtis yra išlaikyti įtampą grandinėje santykinai artimą norimai vertei. Įtampos reguliatoriai yra vienas iš labiausiai paplitusių elektroninių komponentų, nes maitinimo šaltinis dažnai gamina neapdorotą srovę, kuri kitaip sugadintų vieną iš grandinės komponentų. Įtampos reguliatoriai turi įvairias specifines funkcijas, priklausomai nuo jų konkretaus taikymo.
Pasyvus įtampos reguliatorius gali būti naudojamas, jei maitinimo šaltinis nuolat sukuria didesnę įtampą, nei reikia grandinės komponentams. Šio tipo įtampos reguliatorius iš esmės susideda iš rezistoriaus su tam tikru veikimo charakteristikų rinkiniu. Pasyvus įtampos reguliatorius sumažina įeinančią įtampą iki norimo išėjimo lygio ir perteklinę energiją išmeta kaip šilumą. Pasyviems reguliatoriams dažnai reikia šilumos kriauklės, kad išsklaidytų šią nereikalingą šilumą.
Grandinėms, kurioms reikia įtampos didinimo, reikės aktyvaus įtampos reguliatoriaus. Tokie įtampos reguliatoriai įtampai valdyti paprastai naudoja tam tikro tipo neigiamą grįžtamąjį ryšį. Tai reiškia, kad įtampa, esanti už norimo diapazono ribų, priverčia įtampos reguliatorių grąžinti įtampą į nurodytą diapazoną. Savo ruožtu šis veiksmas priverčia įtampos reguliatorių nustoti modifikuoti grandinės įtampą.
Įtampos reguliatoriai pagrindinėje kintamosios srovės elektros linijoje, kad būtų galima valdyti labai didelius įtampos pokyčius šių tipų grandinėse. Elektros tinklo transformatorius turi kelis čiaupus, kurie valdo grandinės įtampą. Kai tinklo reguliatoriaus išėjimo įtampa nukrenta žemiau minimalios vertės, reguliatorius prisijungia prie didesnės įtampos čiaupo. Panašiai, kai išėjimo įtampa pakyla virš didžiausios vertės, reguliatorius prisijungia prie žemesnės įtampos čiaupo.
Kintamosios įtampos stabilizavimas reiškia santykinai nedidelių kintamosios įtampos svyravimų reguliavimą. Šie įtampos reguliatoriai paprastai naudojami namuose, kad įtampa neviršytų buitiniams prietaisams reikalingo diapazono. Kintamosios įtampos reguliatoriai naudoja servomechanizmą, kuris nuolat reaguoja į nedidelius transformatoriaus įtampos pokyčius, kad namo įtampa būtų siaurame diapazone.
Nuolatinės įtampos stabilizatoriai valdo įtampą grandinėje, kurioje naudojama baterija. Jie naudoja manevravimo įtaisą, pavyzdžiui, griūties diodą, įtampos reguliatoriaus vamzdį arba zenerio diodą, kad galėtų veikti tik esant tam tikrai įtampai. Šuntas atliks tiek srovės, kiek reikia šiai įtampai išvesti. Kad nuolatinės įtampos stabilizatorius veiktų saugiai, srovė iš maitinimo šaltinio negali viršyti didžiausios saugios manevravimo įtaiso įtampos ribos. Paprastai tai pasiekiama įtraukiant serijinį rezistorių į grandinę.