Elektrinė apkrova yra elektros grandinės dalis, kurioje srovė virsta kažkuo naudingu. Pavyzdžiui, lemputė, rezistorius ir variklis. Krovinys paverčia elektrą šiluma, šviesa ar judesiu. Kitaip tariant, grandinės dalis, jungianti prie tiksliai apibrėžto išėjimo gnybto, laikoma elektrine apkrova.
Grandinėse yra trys pagrindiniai apkrovos tipai: talpinės, indukcinės ir varžinės. Jie skiriasi tuo, kaip jie naudoja energiją kintamosios srovės (AC) sąrankoje. Talpiniai, indukciniai ir varžiniai apkrovos tipai laisvai atitinka apšvietimo, mechanines ir šildymo apkrovas. Kai kurie mokslininkai ir inžinieriai nurodo „tiesines“ ir „netiesines“ apkrovas, tačiau šie terminai nėra tokie naudingi.
Atsparios apkrovos
Apkrovos, susidedančios iš bet kurio kaitinimo elemento, priskiriamos varžinėms apkrovoms. Tai apima kaitinamąsias lemputes, skrudintuvus, orkaites, patalpų šildytuvus ir kavos virimo aparatus. Apkrova, kuri kartu su sinusiniu įtampos svyravimu pritraukia srovę sinusoidiniu vašku ir senėjimu, tai yra maksimalus, mažiausias ir nulis įtampos ir srovės verčių taškų per tam tikrą laiką - yra visiškai atsparus ir neturi kito elementai.
Indukcinės apkrovos
Elektros variklius valdančios apkrovos yra indukcinės. Jų yra įvairiuose namų apyvokos reikmenyse ir įrenginiuose su judančiomis dalimis, įskaitant ventiliatorius, dulkių siurblius, indaploves, skalbimo mašinas ir šaldytuvų bei oro kondicionierių kompresorius. Skirtingai nuo varžinių apkrovų, grynai indukcinėje apkrovoje srovė vyksta pagal sinusinį modelį, kuris pasiekia smailę po įtampos sinusinės bangos smailės, todėl maksimalus, mažiausias ir nulis nėra fazės.
Talpiniai krūviai
Esant talpinei apkrovai, srovė ir įtampa nėra fazės, kaip ir indukcinės apkrovos atveju. Skirtumas yra tas, kad talpinės apkrovos atveju srovė pasiekia didžiausią vertę, kol dar nėra įtampa. Dabartinė bangos forma lemia įtampos bangos formą, tačiau esant indukcinei apkrovai srovės bangos forma ją vėluoja.
Inžinerijoje talpinės apkrovos neegzistuoja atskirai. Nė vienas prietaisas nėra klasifikuojamas kaip talpinis pagal tai, kaip lemputės priskiriamos varžinėms, o oro kondicionieriai žymimi indukciniais ženklais. Didelių grandinių kondensatoriai yra naudingi valdant energijos naudojimą. Jie dažnai būna elektros pastotėse, siekiant pagerinti bendrą sistemos „galios koeficientą“. Indukcinės apkrovos padidina tam tikros energijos sistemos kainą ir sumažina galios kiekį, kuris paverčiamas kita energijos forma. Šiam nutekėjimui kompensuoti yra sumontuoti kondensatoriai.