Vienas iš labiausiai paplitusių šiandien naudojamų lėktuvų tipų yra reaktyvinis lėktuvas, kuris iš esmės pakeitė tradicinius orlaivius, varomus sraigtais. Nors sraigtų lėktuvai vis dar mato tam tikrą skrydį, reaktyviniai lėktuvai dominuoja komerciniuose ir privačiuose lėktuvuose dėl didesnio greičio, gebėjimo skristi didesniame aukštyje ir mechaninio patikimumo.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Pagrindinis skirtumas tarp reaktyvinių lėktuvų ir sraigto plokštumų yra tas, kad reaktyviniai srautai sukuria išmetamąsias dujas, o ne varo veleną, sujungtą su sraigtu. Tai leidžia reaktyviniams lėktuvams skristi greičiau ir didesniame aukštyje.
Lėktuvai prieš lėktuvus
Reaktyviniai lėktuvai turi keletą ryškių pranašumų, palyginti su tradiciniais sraigtų lėktuvais. Didžiausias iš šių pranašumų yra tas, kad reaktyviniai lėktuvai gali važiuoti daug greičiau nei sraigto lėktuvai, net ir viršydami garso greitį.
Dėl specifinių jų varymo sistemų poreikių reaktyviniai lėktuvai taip pat gali keliauti didesniame aukštyje. Sraigtams reikalingas tankus oras, kad sukibtų su verpimo ašmenimis, o reaktyviniuose sraigtuose naudojami turbokompresoriai suspausti net ploną orą, esantį stratosferoje, kol jis bus tinkamas deginti srove variklis. Skrydis aukščiau leidžia lėktuvams išvengti turbulencijos, atsirandančios mažesniame aukštyje, taip pat padidėja orlaivių skaičius danguje, nes jie gali skristi skirtingais aukščiais.
Lėktuvai taip pat gali panaudoti didesnę galią varydami didesnius orlaivius, įskaitant didelių gabaritų „jumbo“ tipo lėktuvus. Dėl šio pranašumo reaktyviniai varikliai tinka krovininiams ir kariniams orlaiviams, kuriuose įprasta naudoti didelius krovinius.
Reaktyvinių lėktuvų kūrimas
Reaktyviniais varikliais varomi orlaiviai egzistuoja kaip eksperimentiniai modeliai ar dizainai ant popieriaus nuo pat pirmųjų aviacijos dienų. Didžiosios Britanijos ir Vokietijos inžinieriai daugiau dėmesio skyrė reaktyvinių lėktuvų plėtrai po Pirmojo pasaulinio karo, kai aviacija pasirodė tokia gyvybiškai svarbi.
Prasidėjęs antrasis pasaulinis karas šias pastangas paskatino. Pirmasis praktiškas lėktuvas, visiškai varomas reaktyviniais varikliais, buvo vokietis Heinkel He 178 1939 m. Tuo tarpu pirmasis Italijos sukurtas reaktyvinis lėktuvas „Campini N.1“ pirmą kartą skrido 1940 m., O britų „Gloster E.28 / 39“ bandomuosius skrydžius atliko 1941 m. Jungtinės Valstijos į reaktyvines lenktynes pateko su savo „Bell XP-59“ 1942 m.
Reaktyviniai lėktuvai buvo per vėlai, kad pasirodytų veiksmingi II pasauliniame kare, kur vis dar vyravo sraigtų lėktuvai, tačiau reaktyviniai lėktuvai buvo svarbūs Korėjos karui ir visiems po jo vykusiems karams. Komercinis reaktyvinis transportas pradėtas teikti praėjusio amžiaus 5-ojo dešimtmečio pradžioje, o šiandien reaktyviniai lėktuvai dominuoja daugumoje vidutinio ir ilgo nuotolio skrydžių visame pasaulyje.
Propeleriniai lėktuvai
Nepaisant reaktyvinių lėktuvų populiarumo, propeleriniai lėktuvai vis dar atlieka svarbų vaidmenį. Dauguma pagrindinių oro linijų naudoja propelerinius lėktuvus trumpiems regioniniams skrydžiams, nes juos prižiūrėti ir valdyti yra pigiau. Mažėjančios pajamos sunkiu ekonominiu laikotarpiu paskatino atšaukti reaktyvinių transporto paslaugas į daugelį mažesnių oro uostų, o kai kuriais atvejais oro sraigtų lėktuvų paslaugos užpildė spragą.
Tačiau tai kelia iššūkį oro linijoms, kurios privalo kovoti su neigiamu visuomenės požiūriu į oro sraigtų lėktuvus. Keleiviai skundžiasi dėl sraigtų lėktuvų turbulencijos ir triukšmo, taip pat dėl pastebimo saugumo trūkumo ir lėtesnio važiavimo greičio. Vis dėlto dėl mažo dydžio ir mažesnių degalų sąnaudų oro sraigtų lėktuvai yra gyvybiškai svarbi oro transporto bendrovių, kurios stengiasi sumažinti išlaidas, išlaikydamos platų paslaugų tinklą, veiklos dalis.
Bendroji lėktuvo istorija
Nors pastangos siekti varomo skrydžio siekia ankstyviausius išradėjus, pirmasis sėkmingas fiksuoto sparno orlaivio skrydis yra garsiausias, kurį 1903 m. Pilotavo broliai Wrightai. Jų lėktuvas, žinomas kaip „Wright Flyer I“, buvo pagamintas iš medžio ir benzininiu varikliu suko porą medinių sraigtų. Per ateinančius kelerius metus broliai Wrightai toliau tobulino dizainą, kuris per ateinančius dešimtmečius sudarys pagrindą orlaiviams.
Pirmasis pasaulinis karas labai paskatino kurti ir konstruoti geresnius lėktuvus. Iš pradžių lėktuvai veikė kaip matavimo įranga priešo pozicijoms nustatyti. Tai paskatino bombarduoti iš oro sunkiais daiktais ir rankinėmis granatomis ir paskatino ginklus pritvirtinti prie lėktuvų gynybai. Po karo pasaulyje prasidėjo civilinė aviacijos pramonė, kurią 1920-aisiais skatino tokie dideli pilotai kaip Charlesas Lindberghas.