Juodosios skylės yra tankiausi visatos objektai. Dėl savo tankio jie suformuoja ypač galingus gravitacijos laukus. Juodosios skylės sugeria visą supančią medžiagą ir energiją tam tikru atstumu. Dėl šios priežasties šie dangaus objektai neskleidžia šviesos, todėl neturi spalvos. Astronomai juos gali aptikti stebėdami juos supančių medžiagų ir energijos savybes.
Elektromagnetinė radiacija
Elektromagnetinis spektras apibūdina skirtingų tipų radiacijos bangų ilgių ir dažnių diapazoną. Rentgeno spinduliai, radijo bangos ir matoma šviesa yra tarp daugelio šiame spektre aptinkamų radiacijos rūšių. Spalvų reiškinį jūs patiriate, kai jūsų akis pasiekia tam tikro bangos ilgio elektromagnetinė spinduliuotė. Elektromagnetinė spinduliuotė sklinda greičiau nei bet kas visatoje. Jis važiuoja beveik 300 milijonų metrų per sekundę greičiu (viršija 186 000 mylių per sekundę). Nepaisant to, gravitacija veikia elektromagnetinę spinduliuotę. Netgi elektromagnetinė spinduliuotė negali išvengti juodosios skylės gravitacijos jėgos. Todėl žiūrėdami į juodąją skylę iš tikrųjų nieko negalite pamatyti. Iš pačios juodosios skylės neišskiriama jokia matoma ar kitokia šviesa.
Įvykio horizontas
Įvykių horizontas apibūdina tašką, kuriame juodosios skylės veikiama gravitacijos jėga yra pakankamai stipri, kad niekas negalėtų jos išvengti. Kadangi objekto veikiama gravitacinė jėga mažėja toliau nuo objekto, materija gali išvengti juodosios skylės gravitacijos už įvykio horizonto esančioje srityje. Nors įvykio horizonte esančių objektų niekada nematyti, stebėtojai galės pamatyti objektus už įvykio horizonto ribų.
Raudonas poslinkis
Kai astronominiai kūnai nutolsta nuo stebėtojo, jie atrodo raudonos spalvos. Šis raudonas poslinkis įvyksta todėl, kad greitis, kuriuo jie nutolsta nuo stebėtojo, ištempia objekto skleidžiamos matomos šviesos bangos ilgį. Ši šviesa pasislinkusi link raudonojo elektromagnetinio spektro galo, kuriam būdingi ilgesni bangos ilgiai. Kai objektai juda link juodosios skylės įvykių horizonto, jie patiria begalinį raudoną poslinkį. Taigi jie stebėtojui atrodo raudonos spalvos, kol tampa per silpni, kad matytų.
Akrecija ir rentgeno spinduliai
Kai materija artėja prie juodosios skylės, ji juda forma, vadinama akrecijos disku. Paprastai šie diskai susidaro dėl sąveikos tarp paties materijos impulso ir juodosios skylės gravitacinių jėgų. Didėjant sunkiosios jėgos judančiai medžiagai, medžiaga įkaista dėl trinties tarp ją sudarančių atominių dalelių. Galiausiai ši energija išsiskiria kaip elektromagnetinė spinduliuotė - daugiausia rentgeno spinduliuotė. Šios rentgeno spinduliuotės emisijos šalia juodosios skylės paprastai išsikiša į polius šalia įvykio horizonto, statmenos akrecijos diskui. Todėl rentgeno teleskopas gali pamatyti emisijas, susijusias su juodąja skylute.