Kaip ilgai Saulės žybsnis pasiekia Žemę?

Saulės raketos yra staigus energijos išsiskyrimas iš saulės paviršiaus. Saulės raketos išleidžia lygiavertę milijonų vandenilio bombų energiją - nuo kelių sekundžių iki maždaug valandos. Liepsnos energija pirmiausia išsiskiria elektromagnetinės spinduliuotės pavidalu: radijo bangomis, matoma šviesa, gama spinduliais ir kitomis bangų rūšimis. Elektromagnetinė energija ir saulės žybsnio energinės dalelės pasiunčiamos į kosmosą ir gali kirstis su Žeme.

Saulė yra maždaug sferinė labai energingų įkrautų dalelių kolekcija, plaukiojanti milžiniškomis tekančiomis srovėmis, sukuriančiomis kompleksinį magnetinį lauką. Savo ruožtu magnetinis laukas lemia įkrautų dalelių judėjimą. Rezultatas - sudėtingas energinių dalelių šokis, sukantis visame ir virš saulės paviršiaus. Kai šokantys dalelių srautai sukasi vienas prieš kitą, jie staigiai keičia saulės magnetinio lauko kelią. Tas staigus pokytis išlaisvina energiją ir sukelia saulės spindesį.

Didžioji energijos dalis, kurią tiesiogiai išleidžia Saulės žybsnis, yra elektromagnetinė spinduliuotė. Saulės raketos išskiria daugybę elektromagnetinės energijos formų, įskaitant radijo bangas, ultravioletinę šviesą, matomą šviesą, infraraudonąją spinduliuotę, mikrobangų krosneles, rentgeno ir gama spindulius. Nors visos šios skirtingos radiacijos formos turi unikalių savybių, joms būdinga viena: jų greitis. Kadangi visos dalelės keliauja šviesos greičiu - 300 000 kilometrų per sekundę - Saulės liepsnos energija pasiekia Žemę 500 sekundžių - šiek tiek daugiau nei aštuonias minutes po jos išėjimo saulė.

•••NASA / „Getty Images“ naujienos / „Getty Images“

Saulės raketos elektromagnetinės spinduliuotės pliūpsnis taip pat siunčia daleles. Koroninės masės išstūmimas arba CME yra pavadinimas, pavadintas dideliu dalelių antplūdžiu, išsiskiriančiu iš saulės paviršiaus, ir kartais jis gali lydėti saulės spindesį. CME yra gana reti, tačiau beveik visada yra mažesnis energijos dalelių kiekis, atsirandantis su saulės spindesiu. Dalelių greitis priklauso nuo liepsnos, kuri jas skraidina, stiprumo ir greitumo. Didžiausios energijos dalelės iš liepsnos gali patekti vos per dvi minutes po elektromagnetinės spinduliuotės, tuo tarpu CME užtrunka iki trijų ar keturių dienų į Žemę.

Nors Saulės raketos yra labai energingos, Žemė turi įmontuotus apsauginius mechanizmus. Labiausiai pavojingą elektromagnetinę spinduliuotę sugeria atmosfera, o didelės energijos dalelės yra sulaikomos ir nukreipiamos Žemės magnetinio lauko. Tolimiausios šiaurinės ar pietinės platumos yra labiausiai pažeidžiamos galimai ir paskutinis įvykis svarba buvo 1989 m., kai didelis saulės blyksnis uždarė 6 milijonų žmonių paslaugą iki devynių valandų Kvebeke, Kanada. Nors ir retai, 2010 m. Oak Ridge nacionalinės laboratorijos atliktas tyrimas „Elektromagnetinis impulsas: poveikis JAV elektros tinklui“ padarė išvadą, kad didelis saulės įvykis turi potencialiai katastrofiškai sugadinti elektros tinklą, ir pateikė rekomendacijas „užgrūdinti“ elektros įrenginius, kad atlaikytų galingą magnetinę audrą. Nacionalinė reguliavimo paslaugų komisarų asociacija 2011 m. Ataskaitoje teigė, kad modeliai prognozuoja 50 proc. Tikimybę, kad katastrofiškai didelis saulės blyksnis įvyks „per kelis dešimtmečius“.