Nafta yra labai paklausi prekė. Nors dauguma žmonių nesiginčys dėl naftos svarbos, ar dažnai turėtume prieigą prie naftos ir jos išgauti iš žemės paviršiaus, dažnai diskutuojama. Gręžimas naftos tiek sausumoje, tiek jūroje gali turėti daugybę padarinių aplinkai.
Naftos išsiliejimai jūroje
Kaip parodė neseniai įvykęs nutekėjimas Meksikos įlankoje, giliavandenių gręžinių gali sprogti, nutekėti ar išsilieti nafta į vandenyną. Nelaimingi atsitikimai gabenant naftą taip pat gali išmesti naftos į jūrą. Naftos išsiliejimai daro niokojantį poveikį aplinkai, gadina buveines ir žudo jose gyvenančius organizmus, laikydamiesi jų, sunaikindami maisto šaltinius ir juos nuodydami. Be to, nafta kenkia ekonomikai, kenkdama žuvininkystės pramonei, taip pat kitoms prekyboms, kurios priklauso vandenynui.
Buveinių trikdymas
Gręžimas naftos tiek sausumoje, tiek jūroje kenkia aplinkai ir gali sunaikinti natūralias buveines. Be to, vamzdžiai naftos surinkimui, keliai ir stotys bei kitos naftos gavybai būtinos konstrukcijos pažeidžia dar didesnes buveinių dalis. Aliaskoje gręžimas gali sutrikdyti plotą, kuriame atsiveda tokie gyvūnai kaip baltieji lokiai, o tai gali sumažinti jų ir taip mažėjančią populiaciją. Laimei, nauji laimėjimai, tokie kaip palydovai, pasaulinės padėties nustatymo sistemos ir seisminės technologijos, padeda tyrėjams rasti naftos atsargas prieš gręžiant, todėl gręžiama mažiau šulinių. Taikant technologijas, šuliniai taip pat būna mažesni, nei buvo kadaise.
Papludinti banginiai
Seisminės technologijos gali sumažinti jūrų buveinėms daromą žalą, tačiau jų naudojimas gali turėti rimtų padarinių giliavandenių jūrų gyvybei. Deja, egzistuoja koreliacija tarp seisminio triukšmo ir paplitusių banginių gausėjimo. Panašu, kad seisminis triukšmas gali dezorientuoti banginius ir kitus jūrų žinduolius, todėl jie patys išplaukia į paplūdimį. Banginių mirtis yra ne tik liūdna, bet ir gali paveikti subtilų jūrų gyvybės tinklą.
Nuo platformų iki rifo
Nors išgaunamas aliejus daro daug įtakos aplinkai, ne visi jie yra blogi. Po to, kai giliavandenis šulinys nebebus pelningas, šulinys užsikimšęs, o platforma apsivertė, leisdama jai tapti rifu. Šie rifai tampa įvairių jūrų organizmų namais.