Per pastaruosius 50 metų terminas „palydovas“ buvo naudojamas apibūdinti į orbitą paleistus žmogaus sukurtus palydovus komunikacijos ir transliavimo tikslais, tačiau šis terminas iš tikrųjų reiškia bet kurį objektą, rastą aplink planetą. Vadinami natūraliais palydovais ar mėnuliais, daugiau nei 150 tokių kūnų skrieja aplink Saulės sistemos planetas. Kaip tik mūsų mėnulis skrieja aplink Žemę, buvo pastebėti palydovai, skriejantys aplink kitas penkias planetas: Marsą, Jupiterį, Saturną, Uraną ir Neptūną.
Marsas
Arčiausiai Žemės esanti planeta su žinomais palydovais yra Marsas. Romėnų karo dievui pavadintas Marsas aplink du mėnulius - Deimosą ir Fobą. 1877 m. Amerikiečių astronomo Asafo Hallo atrastas Deimosas ir Fobosas yra teoriškai sugauti asteroidais - asteroidais, kurie pakankamai arti praėjo planetai, kad būtų sugauti jo orbitoje. Tik 12 ir 22 kilometrų skersmens Demois ir Phobos yra vieni iš mažiausių palydovų Saulės sistemoje.
Jupiteris
Jupiteris, turintis daugiau nei 60 palydovų ir palydovų, yra ne tik didžiausia Saulės sistemos planeta, bet ir orbitoje gali pasigirti daugiausia mėnulių. Keturis mėnulius, Galilėjos palydovus, pirmą kartą pastebėjo 1610 m. Galileo, ir jie apima:
- Io
- Europa
- Ganimedas
- Callisto
Ganimedas, kurio skersmuo yra daugiau nei 5200 kilometrų, yra didžiausias Saulės sistemos palydovas. 4800 kilometrų skersmens Callisto yra antras pagal dydį iš Jupiterio mėnulių ir, kaip ir Io bei Europa, mitologijoje buvo pavadintas žmonėmis, kurios turėjo meilės reikalų su romėnų dievu Jupiteriu.
Saturnas
Žiedais žinomas „Saturn“ taip pat turi daugiau nei 50 pavadintų palydovų. Romėniškas Dzeuso tėvo Cronos atitikmuo Saturnas yra žemės ūkio dievas, o jam pavadintą planetą teleskopu pirmą kartą pastebėjo Galileo 1610 m. Pagrindiniai Saturno mėnuliai apima:
- Mimas
- Enceladas
- Tethys
- Dione
- Rhea
- Titanas
- Hiperionas
- Japetas
- Phoebe
Didžiausio mėnulio Titano skersmuo viršija 5000 kilometrų, o pirmą kartą jį pastebėjo olandų astronomas Christiaanas Huygensas 1655 m.
Uranas
Septintoje planetoje nuo saulės, Urane, yra 27 pavadinti palydovai, įskaitant penkis pagrindinius palydovus, pavadintus „Miranda“, „Ariel“, „Umbriel“, „Titania“ ir „Oberon“. Britanijos astronomo sero Williamo Herschelio 1787 m. Atrastas Titanijos ir Oberono skersmuo yra beveik vienodas - abu jie siekia 1500–1600 kilometrų. Williamo Lasselio 1851 m. Aptikti Arielis ir Umbrielis taip pat yra arti savo skersmens - šiek tiek daugiau nei 1100 kilometrų. Galiausiai Mirandą pirmą kartą pastebėjo Gerardas Kuiperis 1948 m., O jos skersmuo yra beveik 500 kilometrų.
Neptūnas
Romėnų jūros dievui pavadintas Neptūnas yra tolimiausia planeta nuo saulės ir turi 13 pavadintų palydovų. Trijų pagrindinių Neptūno palydovų „Proteus“, „Nereid“ ir „Triton“ skersmuo svyruoja nuo 340 iki 2700 kilometrų. Tritoną, didžiausią iš trijų, 1846 m. Pirmą kartą atrado tas pats astronomas Williamas Lasselis, kuris vėliau atrado Urano Arielio ir Umbrielio palydovus. 1949 m. Gerardas Kuiperis, taip pat atradęs Urano palydovą, pirmasis pastebėjo Nereidą, mitologijoje pavadintą jūros nimfomis. Visai neseniai „Voyager 2“ 1989 m. Atrastas palydovas „Proteus“ siekia 418 kilometrų.