Mėnulis ne tik reguliuoja potvynių atoslūgį, bet ir reguliuoja Žemės sukimąsi, padėdamas sukurti stabilų klimatą. Mėnulio dydis, forma ir atstumas nuo Žemės prisideda prie to, kaip mėnulis veikia artimiausią kaimyną. Šimtmečius žmonės diskutavo, ar mėnulis yra visiškai apvalus, vidutiniškai rutuliškas ar nesferinis. Stebėdami Žemę ir vykdydami įvairias misijas į Mėnulį, mokslininkams pavyko nustatyti palydovo formą.
Mėnulio forma
Mėnulis yra sferoidas, ne visiškai apvalus, o kiaušinio formos, rašoma NASA tinklalapyje „Lunar Reconnaissance Orbiter“. Mėnulio forma atsiranda dėl jo sukimosi, o didelis kiaušinio formos galas nukreiptas į Žemę. Mėnulis ne tik yra netaisyklingos formos, bet ir jo masės centras yra netaisyklingas - jis yra maždaug 2 km atstumu nuo geometrinio mėnulio centro.
Stebėjimo įrodymai
Mokslininkai žino, kad mėnulis yra sferoidas, nes saulės užtemimai visada yra apskritimo formos, o tai reiškia, kad mėnulis turi būti tokia forma, kuri duoda palyginti apvalų šešėlį. Riba tarp dienos ir nakties mėnulio pusių, žiūrint iš Žemės, yra lankas - kita forma, kuri gali atsirasti tik sferoidiniam objektui.
Moksliniai įrodymai
Misijos į mėnulį, tokios kaip Apolonas, Clementine, Zondas ir Mėnulio tyrinėtojas, pateikė sferoidinio mėnulio įrodymų. Šios misijos tyrinėjo mėnulio topografiją, pateikdami vaizdus tiek iš orbitos, tiek iš mėnulio paviršiaus. Šių misijų nuotraukos parodė, kad mėnulis atrodo kaip diskas bet kokiu kampu, kuriuo jūs jį tyrinėjate - tai savybė, kuri įmanoma tik kiaušinio formos objektui.
Dažnas neteisingas supratimas
Daugelis žmonių klaidingai mano, kad mėnulis yra sfera, nes pilnatis atrodo tobulas ratas. Tačiau pamatę mėnulį matote tik nedidelę mėnulio dalį, kurią apšviečia saulė. Mėnulio veido išvaizda priklauso nuo mėnulio padėties santykyje su saule, vedančia į skirtingas mėnulio fazes, kurios matomos žmonėms Žemėje.