Kurios planetos turi „Polar Ice Caps“?

Iš visų Saulės sistemos planetų tvirtos yra tik keturios vidinės, kartu su Plutonu (kuris 2006 m. Buvo pažemintas nykštukinės planetos statusu). Iš jų tik Žemė, Marsas ir Plutonas turi nuolatinius polinius ledo dangtelius. Tačiau visos planetos savo ašigaliuose demonstruoja anomalijas. Kai kurie didesni Jupiterio ir Saturno mėnuliai taip pat turi poliarinių bruožų, kurie galbūt nėra ledo dangteliai, tačiau yra tokie pat įdomūs.

2003 m. Vasario mėn. Kalifornijos technologijos instituto mokslininkai paskelbė, kad Marso poliariniai ledo dangteliai, anksčiau manyta, kad jie susideda iš anglies dioksido, daugiausia yra ledinis vanduo. Išanalizavę „Mars Global Surveyor“ ir „Mars Odyssey“ duomenis, Andy Ingersoll ir Shane Byrne padarė išvadą, kad abiejuose dangteliuose yra plonas anglies dvideginio sluoksnis, kuris kiekvienais metais išgaruoja atidengdamas užšalusio vandens šerdį po. Anglies dvideginio sluoksnis yra storesnis pietiniame ašigalyje, kitaip nei šiaurinio ašigalio dangtelis, Marso vasarą visiškai neišnyksta.

Plutonas yra daugiau nei tris milijardus mylių nuo saulės ir yra mažesnis už daugelį Saulės sistemos mėnulių. Informacijos apie Plutoną yra nedaug - net Hablo kosminis teleskopas turi sunkumų ją matydamas. Jis turi paviršinį metano, azoto ir anglies monoksido sluoksnį, kuris užšąla, kai planeta yra toli nuo saulės, ir arčiau formuoja ploną atmosferą. Vaizdas atskleidė šviesesnes ir tamsesnes dėmeles planetos paviršiuje, kurios atitinka temperatūros svyravimus ir poliarinių ledo dangtelių buvimą. Planetos mokslininkas Guillaume'as Robuchonas pasiūlė, kad po jais gali būti vandenynas.

Žemės poliai yra priešiškos ir draudžiančios vietos. Jų temperatūra šalčiausia planetoje ir ledo dangos, kurios kai kuriose vietose yra daugiau nei dviejų mylių storio. Lakštai dengia sūraus vandens jūrą šiauriniame ašigalyje ir sausumą, kurio plotas pietų ašigalyje artėja prie penkių milijonų kvadratinių mylių. Didžioji dalis Žemės ledo, kuris sudaro tik tris procentus planetos vandens, egzistuoja ties ašigaliais, o didžiausi ledo sluoksniai yra Grenlandijoje ir Antarktidoje. Ir viena, ir kita greitai keičiasi visuotinis atšilimas.

Keturi didžiausi Jupiterio mėnuliai (vadinami Galilėjos palydovais) yra beveik savaime planetos, o trys iš jų, Io, Europa ir Ganymede, turi daugiasluoksnę struktūrą, panašią į Žemės. Tiek Europa, tiek Ganymede paviršiuje yra vandens ledo sluoksnis, o Europa atveju jį dengiantis vanduo yra pakankamai gilus, kad suformuotų planetinį vandenyną. Kadangi paviršiaus sluoksnis yra užšalęs, Europa turi ledo dangtelį, kuris padengia visą jo paviršių, ne tik polius. Mokslininkai mano, kad Europoje vandens yra daugiau nei Žemėje.

Saturnas turi 53 mėnulius, daugiau nei bet kuri kita planeta. Didžiausias „Titanas“ yra antras pagal dydį mėnulis Saulės sistemoje ir jo atmosfera yra panaši į tą, kuri, daugelio mokslininkų manymu, egzistavo Žemėje prieš amžius. Jis yra pakankamai storas, kad būtų galima atlikti išsamų mėnulio paviršiaus tyrimą, tačiau mokslininkai įtaria, kad ant ašigalių gali būti angliavandenilių ežerų. Enceladas, kitas Saturno mėnulis, neturi polinio ledo dangtelio, tačiau savo pietų ašigalyje jis demonstruoja panašų į geizerius, kurie išspjauna ledo daleles į kosmosą. Žemėje yra dideli ledo rieduliai ir vidinio šilumos šaltinio įrodymai.