Relė reiškia elektra valdomą jungiklį ar komponentą, naudojamą pertraukiant ar pertraukiant grandinę. Įtampos relės veikia pagal iš anksto nustatytą įtampos lygį arba jėgą, kuri varo elektros srovę tarp dviejų taškų.
Srovės teka per relės ritę, sukuriant magnetinį lauką. Laukas pritraukia jungiklio svirtį ir leidžia pakeisti padėtį. Įtampos jungikliai paprastai siūlo dvi padėtis, atsižvelgiant į tai, ar ritės srovė įjungta, ar išjungta. Įtampos relės gali būti per įtampos relės, nepakankamos įtampos relės arba jų kombinacijos.
Viršįtampio relė veikia, kai srovė, kurią sukuria apkrova arba įtaisas, prijungtas prie grandinės išėjimo, viršija iš anksto nustatytą vertę. Per didelės įtampos relė jungiasi prie transformatoriaus arba įrenginio, perduodančio elektros energiją iš vienos grandinės į kitą. Relė yra sukalibruota, kad veiktų iš anksto nustatytu įtampos lygiu. Įjungus relę, vienas ar keli kontaktai įjungiami arba atidaromas automatinis jungiklis.
Nepakankamos įtampos relė veikia, kai įtampa, tekanti per relės ritę, nukrenta žemiau iš anksto nustatytos vertės. Nepakankamos įtampos relės apsaugo apkrovas nuo įtampos kritimo, dėl kurio gali trūkti elektros energijos ir nutrūkti. Relės kontaktai atjungia automatinį jungiklį, kai įtampa sumažėja iki tam tikro lygio.