LED reiškia „šviesos diodą“. LED žibintai yra itin maži puslaidininkiniai diodai, galintys sukurti šviesą. Bet kurio šviesos diodo sukurta šviesa gali būti bet kokios spalvos ir netgi ultravioletinė ar infraraudonoji. Šviesos, kurią sukuria LED lemputė, priklauso nuo medžiagos, kuri naudojama puslaidininkiui gaminti, ir srovės, kuri joje veikia. Yra daugybė skirtingų tipų šviesos diodų, įskaitant miniatiūrinius, taip pat didelės galios šviesos diodus ir įvairiaspalvius variantus.
LED žibintai veikia labai panašiai kaip standartinės lemputės, išskyrus tai, kad šviesos diodai yra daug mažesni ir juose nėra kaitinamųjų siūlų. Šviesos diodas vietoj kaitinamojo siūlo sukuria šviesą naudodamas ne tik elektros judėjimą puslaidininkio kelyje. Elektronams tekant per puslaidininkį, jie sukuria elektromagnetinę spinduliuotę. Kai kurios šios elektromagnetinės spinduliuotės formos gali būti matomos šviesos forma, kurią žmonės gali suvokti regėdami.
Yra beveik neišsenkantis LED žibintų pritaikymas, kai kurie iš jų jau yra realizuoti, o kiti šiuo metu yra įgyvendinami. Elektronikos pasaulyje šviesos diodų žibintai naudojami šviesoforuose, ekranuose, kompiuteriuose, stabdžių žibintuose ir bet kurioje kitoje programoje, kuriai reikalinga ryški, nebrangi ir ilgalaikė šviesa. Jie taip pat naudojami augančiame fotoninės tekstilės lauke ir kaip šviesos šaltinis tose vietose, kur negalima toleruoti aukštos temperatūros. Iš tiesų, LED žibintai yra viena iš svarbiausių šiuolaikinių elektroninių gaminių technologijų, be kurių daugelio tokių gaminių būtų neįmanoma.