Žmonės užpildo Žemę daugiau nei 7 milijardų žmonių populiacija visame pasaulyje. Tačiau žmonių skaičius niekur nepriartėja prie visur esančios mikroorganizmų prigimties.
Mikroorganizmai yra visur. Mikrobiologai juos aptiko beveik visur planetoje. Apvaliosios kirmėlės, pavyzdžiui, yra gausesni gyvūnai, kilę net iš Antarktidos. Atsižvelgiant į mikroorganizmų visur buvimą, rasti mikroorganizmus nėra sunku, išskyrus tai, kad juos galima pamatyti tik mikroskopais.
Bakterijos, grybai ir kiti vienaląsčiai organizmai buvo atrasti įprastose vietovėse (pavyzdžiui, vonios kambarys jūsų namuose, taip pat ekstremaliose vietose (pvz., giliai vandenyje esančios hidroterminės angos) vandenynas).
Kaip apibrėžti mikrobiologijos visuotinumą
Visur - tai kažkas, kas pasirodo tiesiogine to žodžio prasme visur. Sunku įsivaizduoti visuotinumo mastą mikroorganizmai juolab kad mes jų nematome.
Bet kiekvienas įsivaizduojamas pasaulio paviršius yra padengtas mikroorganizmais. Šalia esančią lentelę, batus, telefoną ir net odą dengia mikroorganizmų bendruomenės.
Išbandykite savo klasės (arba savarankiškai) visur esančią laboratoriją, kad pademonstruotumėte šią idėją. Paimkite įvairių paviršių tamponus ir padėkite ant agaro auginimo plokščių. Laikykite juos laboratorijoje ir patikrinkite po kelių dienų.
Kiekvienoje lėkštėje pamatysite šimtus bakterijų, grybų ir kitų mikroorganizmų kolonijų, kad ir iš kur būtų paimtas tamponas.
Pažvelkite į savo vidų
Bakterijos yra nepaprastai paplitę mikroorganizmai. Nors yra žinoma, kad sukelia sunkias ligas, tokias kaip pneumonija, meningitas ir toksinio šoko sindromas, tik 3 procentai bakterijų yra aktyviai kenksmingos žmonėms ar gyvūnams.
Pats žmogaus organizmas turi apie 100 trilijonų bakterijų, daugiausia gyvenančių ant odos ir virškinimo sistemos viduje. Nekenksmingos odos bakterijos apsaugo save nuo kitų mikrobų, išskirdamos toksiškus baltymus.
Tai ne tik apsaugo bakterijas, bet ir neleidžia pavojingiems mikrobams patekti į žmogaus sistemą. Žarnyne bakterijos padeda virškinti, patenka į maistines medžiagas ir trukdo daugintis kenksmingoms bakterijoms.
Naujokai
Aštuntojo dešimtmečio pabaigoje mokslininkai atrado, kad kadaise bakterijomis laikomi mikroorganizmai iš tikrųjų buvo kitokia gyvybės forma: archėjos. Šie organizmai gyvena sunkiomis sąlygomis, kai nėra bakterijų ir gyvūnų. Pavyzdžiui, vandenyne gyvenančios archėjos gyvena šalia angų, kuriose temperatūra viršija 212 laipsnius pagal Farenheitą - tai yra vandens virimo temperatūra.
Kai kurie gyvena karštose versmėse, pavyzdžiui, rastose Jeloustouno nacionaliniame parke. Kiti išgyvena giliai Žemėje, naftos telkiniuose. Virš žemės archėjos gyvena karvių virškinimo sistemose, kur jos išaugina metanas.
Tvirtas kaip uola
Norėdami pateikti daugiau visuotinumo įrodymų, kai kurie mikroorganizmai - endolitai - yra uolienose arba tarp mineralų grūdelių. Šios bakterijos, grybai ar archėjos yra tiek virš, tiek po žemės paviršiumi. Dėl unikalių namų kai kurie endolitai yra autotrofai, patys gaminantys maistą iš aplinkinių medžiagų.
Vienas paplitęs endolitas yra antarktinių kerpių rūšis, auganti smiltainio viduje. Giliai biosferos endolitai gyvena mylių žemiau vandenyno dugno, kur temperatūra ir slėgis yra sunkūs, o šviesos ir oro nėra.
Akimirka iš praeities
Mikroorganizmai yra ne tik unikaliose vietose, bet ir anksčiau. Dešimtajame dešimtmetyje įstrigusių bičių virškinimo sistemoje buvo aptiktos bakterijų sporos gintaras, kuri yra suakmenėjusi medžio derva. Mėginiai datuojami 30 milijonų metų.
Kalifornijos politechnikos valstybinio universiteto mokslininkai bandė atgaivinti bakterijas ir per kelerius metus pakartojo bandymą po bandymo, kad parodytų, jog senovės bakterijos vėl veikia. Tačiau kai kurie mokslininkai suabejojo, ar mėginiai nebuvo užteršti šių dienų bakterijomis.