Charlesas Darwinas, garsus tuo, kad sukūrė evoliucijos teoriją natūrali atranka ir leidimasis su modifikacijomis buvo minimas daugybę kartų nuo Apie rūšių kilmę viduryje ir yra bene garsiausias biologas istorijoje.
Bet Darvinas jis, be kitų šaltinių, citavo esė apie gyventojų skaičių ir bendrą darbą apie kito britų intelektualo gyventojų dinamikos galią, Thomas Robertas Malthusas, paaiškindamas, kas įkvėpė ir suformavo jo teoriją. Malthusas tikėjo, kad maisto tiekimas pasaulyje yra ir niekada negali būti pakankamas, kad neatsiliktų nuo jo gyventojų skaičiaus augimo tempo.
Jis kritikavo žemės įstatymus ir bendrą politinę ekonomiką, kad jie skatina didesnes neturtingų žmonių bendruomenes, iš tikrųjų neužtikrindami vargstančiųjų gyvenimo kokybės.
Tai panašu į nesibaigiančius ginčus apie „gerovės valstybę“ Vakarų civilizacijoje šiandien ir pasisakė už aukštesnįjį „moralinio suvaržymo“ (t. y. susilaikymo) ir sintetinės gimstamumo kontrolės lygis, ypač tarp žemesniųjų klasių, kad padėtų tai pasiekti tikslas.
Thomas Malthus biografija ir faktai
Thomas Malthusas gimė 1766 m. Pagal savo ar bet kurios epochos standartus jis buvo labai išsilavinęs akademikas. Pagal profesiją jis buvo ekonomistas ir gyventojų mokslininkas, taip pat dvasininkas.
1798 m. Malthusas anonimiškai paskelbė savo dabar žinomą straipsnį Esė apie gyventojų principą.
Nors jis nėra apmokytas biologas, Malthus pastebėjo, kad augalai, gyvūnai ir žmonės dažnai „per daug priaugina“ palikuonis per pripūstą gimstamumas - tai yra, jų skaičius viršija jų aplinkoje esantį išlaikymo lygį, kuris yra pakankamas gyventojams išlaikyti.
Jis prognozavo, kad atsiras išteklių (ypač maisto) nesugebėjimas išlaikyti vis didėjančio gyventojų skaičiaus augimo visame pasaulyje.
Malthusian populiacijos teorija
Malthusas skurdą, badą ir nepakankamą maisto gamybą, kad galėtų išmaitinti visus pasaulio žmones, laikė neišvengiama žmogiškosios patirties dalimi. Laikydamasis mažiau pasaulietinių mokslo mąstančiųjų standartų jo gyvenimo metu, jis tikėjo, kad šią tvarką Dievas įdiegė, kad žmonės netingėtų.
Jo idėjos prieštaravo tuo metu vyraujančiai išmintiai, kuri turėjo pakankamai įstatymų ir tinkamos socialinės struktūros, žmogaus sumanumas galėtų įveikti bet kokį ligos, alkio, skurdo ir pan ant.
Tiesą sakant, Malthusas negalėjo numatyti technologinės pažangos, leidusios žmonijai žengti koja kojon su eksponentiškumu populiacijos augimas (bent jau iki šiol). Todėl bent jau nuo XXI amžiaus antrojo dešimtmečio Malthuso prognozės nebuvo patvirtintos tikrovėje.
Malthuso ir Darvino teorija
Iki Malthuso ir Darwino mokslinis sutarimas buvo tas, kad organizmai gamina pakankamai maisto išlaikyti savo gyventojus, o tai reiškia, kad gamyba ir vartojimas buvo glaudžiai ir veiksmingai atitiko.
Darwinas, kuris taip pat buvo iš Anglijos, bet daugelį lauko darbų atliko už Didžiosios Britanijos ribų, susiejo Malthus'o idėjas su tuo, kaip viskas išgyvena laukinėje gamtoje, ir padarė išvadą organizmai gamina per daug pagal nutylėjimą, nes daugelis jų pašalinami dar nepasiekus reprodukcinio amžiaus dėl tokių veiksnių kaip plėšrumas ir mirtinas ligos.
Darvinas pastebėjo, kad tam tikri šios perprodukcijos schemos asmenys geriau išgyvena nei kiti.
Šį suvokimą jis siejo su Malthuso būdingos kovos už egzistavimą aprašymu, o Darvinas susiejo tai su savo „geriausių išgyvenimas"Ši mintis yra labai neteisingai suprantama ir susijusi ne su asmenimis, kurie sąmoningai tampa montuotojais, bet su tais kurie turi paveldėtus bruožus, dėl kurių jie labiau linkę išgyventi ir daugintis tam tikroje vietoje aplinka.
Ar Malthusas buvo tikrai neteisingas?
Šiuolaikiniai mokslininkai, turėdami nemenką kontrabandos laipsnį, teigė, kad Malthuso pasaulio pabaigos prognozės buvo grindžiamos neaiškiomis idėjomis ir ydingu bei cinišku supratimu apie ateities kartų žmonių išradingumas, kaip įvyko pramoninėje revoliucijoje Europoje (ypač Didžiojoje Britanijoje) ir JAV po jo mirties 1800-ieji.
Vis dėlto, jei pasaulio gyventojų skaičius ir toliau augs dabartiniu greičiu, gali būti ir kitų veiksnių, išskyrus padidėjusią maisto gamybą būtinas norint išlaikyti gyventojų skaičiaus augimą, viršijantį 9 ar 10 milijardų žmonių, o tai sudaro apie 2–3 mlrd 2019.
Daugelis mokslininkų mano, kad net jei maisto tiekimas gali būti palaikomas tinkamu lygiu per se, aplinkosauga pasekmės bus tokios, kad tvarumo priemonės žlugs dėl antrinių priežasčių (pvz., klimato pokyčių, taršos, ir pan.). Tam tikru požiūriu šie argumentai atrodo lygiagretūs Malthuso argumentams, nes jie gali neatsižvelgti į technologinius šuolius, galinčius įveikti tokius iššūkius.