Kai vaikštote po parką ir pamatote per žolę bėgančią mutelę, ne taip jau sunku nustatyti jo paveldo dalis. Galima sakyti, kad trumpi juodi plaukai rodo laboratorijos paveldą, o ilgas, plonas snukis rodo, kad jame yra kolis. Šiuos vertinimus atliekate per daug negalvodami, nes žinote, kad šuns savybės kyla iš jo tėvų. Tai tas pats visiems padarams. Charakteristikos perduodamos iš kartos į kartą; Taigi faktas, kad genetinis kodas tarp visų organizmų iš esmės yra tas pats, reiškia, kad kodas atsirado iš vieno tolimo protėvio ir buvo perduodamas per amžius.
Gyvenimas iš gyvenimo
Maždaug prieš 3,5 milijardo metų iš žaliavinių cheminių medžiagų jūros Žemėje pradėjo vykti savarankiškos, besikartojančios cheminės reakcijos. Tai buvo planetos gyvenimo pradžia. Sąlygos, kurios paskatino tą vystymąsi, jau seniai praėjo. Dabar kiekvienas gyvas organizmas yra iš vieno ar dviejų gyvų tėvų. Tėvai ar tėvai aprūpina vaiko organizmą ilgomis dezoksiribonukleino rūgšties molekulėmis, dažniau vadinamomis DNR. DNR yra visa organizmui sukurti reikalinga informacija, įskaitant informaciją, kurios vaikas turi perduoti DNR savo vaikams.
DNR ir evoliucija
DNR informacija naudojama baltymams sukurti. Baltymai yra atsakingi už daugumą kūno struktūrų ir funkcijų, pradedant maisto virškinimu ir baigiant odos formavimu. Kai DNR nurodo baltymus ir funkcinę RNR organizme, ji taip pat nurodo organizmo išvaizdą ir funkciją. Skirtingai nuo RNR, baltymų negalima tiesiog nukopijuoti iš DNR, kad susidarytų funkcinis vienetas; jiems reikalinga speciali kodavimo sistema, vadinama genetiniu kodu.
Genetinis kodas
DNR yra sukurta iš ilgos komponentų eilės, vadinamos branduolinėmis bazėmis. Tos bazės yra adeninas, timinas, citozinas ir guaninas, kurie paprastai sutrumpinami A, T, C ir G. Informacija apie baltymų kūrimą DNR yra trijų bazių sekose. Kiekviename trijų bazių ruože yra aminorūgšties „kodas“. Baltymai yra pastatyti iš aminorūgščių grandinių, todėl DNR trijų bazių kodų ruožas nukreipia viso baltymo susidarymą. Trijų bazių kodai vadinami „kodonais“. Kiekvienas kodonas nurodo tik vieną aminorūgštį, nors kai kurias aminorūgštis nurodo daugiau nei vienas kodonas. Kodonų ir aminorūgščių atitikimas vadinamas genetiniu kodu, ir jis iš esmės yra vienodas kiekvienam Žemės organizmui.
Poveikis
Galite įsivaizduoti visus sparnuotus organizmus Žemėje ir teigti, kad jie visi turi būti kilę iš vieno bendro organizmo. Tą patį galėtumėte padaryti ir žuvims bei žinduoliams, nes peržiūrėtumėte jų bendras savybes ir pamatytumėte, kad jie galėjo atsirasti dėl nedidelių pakeitimų per milijonus metų. Bet pažvelgus atidžiau - už makroskopinių organizmo savybių - matosi kitoks vaizdas.
Kiekvienas organizmas dalijasi pačiu pagrindiniu cheminiu procesu: DNR chemija. Daugelio organizmų genetinis kodas yra tas pats. (Viena pastebima išimtis yra mūsų pačių ląstelėse: mitochondrijų DNR naudoja šiek tiek kitokį genetinį kodą nei branduolio DNR. Taip yra todėl, kad mitochondrijos yra kilusios iš bakterijų, kurios kažkada buvo nepriklausomi organizmai.) Visi organizmai turi labai panašūs genetiniai kodai, o tai reiškia, kad visi organizmai kilo iš vieno iš tėvų, vienas gyvas milijardai prieš metus.