Mikroorganizmai yra vienaląsčiai padarai, pavyzdžiui, bakterijos, grybai ar pelėsiai. Šie organizmai yra linkę daugintis ir augti grupėmis, todėl užuot pažvelgę į kiekvieną ląstelę atskirai, mikrobiologai tiria ląstelių išsidėstymą. Organizmų, tokių kaip bakterijos, kolonijų išdėstymas leidžia mikrobiologams jas atpažinti, nes šie mikroorganizmai linkę augti pagal tam tikrus modelius.
Bakterijų formos
Bakterijos paprastai būna vienos iš trijų formų - apvalios, lazdelės ar spiralės. Apvalios bakterijos, vadinamos kokais arba vienos ląstelės kokcais, taip pat gali atrodyti ovalios, pailgos arba plokščios vienoje pusėje. Bacilos arba vienaskaitos bacilos yra lazdelės formos organizmai, kurie taip pat gali atrodyti tokie trumpi ir stori, kad yra vadinami kokcobacilomis. Spiralinės bakterijos gali atrodyti išlenktos, kai jos vadinamos vibriomis, arba turi keletą posūkių - spirilė turi standžius kūnus, o spirochetai yra lankstūs. Nors šios trys pagrindinės formos yra bakterijos, pleomorfinės bakterijos gali būti įvairių formų, pavyzdžiui, kvadratų ar žvaigždžių.
Susitarimų klasifikavimas
Bakterijos yra išdėstytos modeliais, iš kurių dažniausiai yra diplo, stafilas, streptas, tetradas ir sarkina; šiuos susitarimus galima pritaikyti įvairioms bakterijų formoms. „Diplo“ nurodo dvi ląsteles, taigi diplokokai yra kakų išdėstymas poromis. Streptobacilos yra grandinės bacilos. Stafilokokai yra kokai, išsidėstę netaisyklingomis grupėmis, kaip vynuogių kekė. Tetradas yra keturių ląstelių grupė, išdėstyta kvadrate, o sarkina yra išdėstyta aštuonių ląstelių kubeliais. Kokai gali būti išdėstyti visomis šiomis formomis: bacilos gali būti vienos, streptobacilos arba kokbacilos; o spiralinės bakterijos yra vibrio, spirillum ir spirochete formos.
Morfologija
Mikrobiologai taip pat gali identifikuoti bakterijas pagal jų kolonijų morfologiją arba bakterijų kolonijos išvaizdą ir savybes. Nors išdėstymas susijęs su atskirų ląstelių grupavimu, morfologija apibūdina bakterijų grupių arba kolonijų išvaizdą. Kolonijos formos gali būti apvalios, netaisyklingos, gijinės arba riestos. Kolonijos gali būti plokščios arba suapvalintos. Kolonijos paviršius gali būti lygus, blizgus, šiurkštus ar nuobodus, o neskaidrumas gali būti skaidrus, nepermatomas ar permatomas.
Kitų mikroorganizmų išdėstymas
Nors išdėstymas mikrobiologijoje paprastai reiškia bakterijas, kiti mikroorganizmai yra linkę išdėstyti savo ląsteles į specifines formas. Pavyzdžiui, grybai gali pasirodyti kaip daugialąsčiai gijiniai pelėsiai, makroskopiniai gijiniai grybai (dažnai vadinami grybais) arba vienaląsčiai mielės. Formos susideda iš siūlų, vadinamų hifomis; pelėsių ląstelės toliau dauginasi, formuodamos grandines. Hifos suformuoja siūlų grupes, vadinamą miceliu (vienaskaitos grybiena). Makroskopiniai grybai taip pat sudaro miceliją, tačiau jie taip pat sukuria matomas struktūras, tokias kaip grybai ar rupūžių žarnos, kuriose laikomos sporos, leidžiančios grybams daugintis. Mielės dauginasi pradedančiomis dukterinėmis ląstelėmis iš tėvų ląstelės.