Tarša aplinkoje apima padidėjusį anglies ir kitų cheminių medžiagų kiekį ore, žemės ūkio maistinių medžiagų nutekėjimą, farmaciją vandens sistemų atliekos, nuotėkis iš sąvartynų, žmonių išmatų rezervuarų, šiukšlės sausumos ir vandens sistemose ir viskas, kas tarp. Nors šiukšlių poveikį dideliems gyvūnams lengva pastebėti, galimas žalingas poveikis genetikai iš esmės nėra nustatytas. Be to, atsiradus genetiškai modifikuotiems augalams ir gyvūnams, modifikuotų organizmų genetinė tarša į natūralias populiacijas kelia vis didesnį susirūpinimą.
Genetinė įvairovė ir mutacijos
Įrodyta, kad cheminiai teršalai, patekę į gyvūnų sistemas, tiesiogiai keičia genetinę įvairovę. Pavyzdžiui, viename tyrime nustatyta sunkiųjų metalų iš lydyklų Suomijoje ir Rusijoje ir radioaktyviųjų izotopų, susidariusių branduolinio perdirbimo metu, poveikis. augalas Rusijoje gali sukelti genetinės įvairovės padidėjimą laukinių didžiųjų zylių populiacijose ir priešingą mažėjimą musių gaudytojas. Oro tarša, patekusi į plieno gamyklų Hamiltone, Ontarijo valstijoje, buvo siejama su genetinių mutacijų greičio padidėjimu ir kirų, ir pelių palikuoniuose. Šie rezultatai nėra lokalizuoti. Panašūs tyrimai po Černobylio branduolinės avarijos pranešė apie padidėjusį paukščių ir graužikų populiacijų mutacijų skaičių. Sunkieji metalai buvo siejami su paukščių ir žinduolių populiacijų DNR pažeidimais, kurie parodė padidėjusį genų mutacijų skaičių pramoninėse teritorijose. Nėra duomenų apie šių rūšių fizinius, elgesio ar išgyvenamumo pokyčius; bet poveikis buvo lokalizuotas tik kelioms kartoms.
Asimetrija
Aplinkos tarša sukelia daugybę fizinių gyvūnų problemų, įskaitant padidėjusį ligų, tokių kaip vėžys, dažnį, pakitusį hormonų kiekį ir reprodukciją; nors tai nebuvo susiję su genetiniais pokyčiais. Nuo devintojo dešimtmečio pabaigos kūno simetrija buvo naudojama kaip genetinio ir vystymosi dėsningumo rodiklis. Asimetrija yra fizinis pokytis, signalizuojantis apie genetinę anomaliją. Upėtakiams, pelėms ir paukščiams aplinkos tarša lemia asimetriją - padidėjusius fizinius bruožus vienoje kūno pusėje. Asimetrija pasireiškia visose kūno dalyse, bet labiau tokiuose bruožuose kaip ornamentai, kurie naudojami poroms pritraukti. Kregždėse ir zebrų kikiliuose paukščiai su asimetriniais ornamentais dauginasi mažiau, o jų palikuonys išgyvena mažiau. Požymiai, neturintys įtakos reprodukcijai, pvz., Voverių ir pelių pėdų dydis, upėtakių pelekų dydis, asimetrija sukelia padidėjusį jautrumą plėšrūnams ir sumažina išgyvenamumą. Genetiškai asimetrija taip pat rodo sumažėjusią genetinę įvairovę, dėl kurios nesugebama tinkamai reaguoti į stresą.
Genetinė tarša
Genetinė tarša atsiranda, kai laukinės populiacijos maišosi su genetiškai modifikuotais organizmais arba jas veikia. Pasėliams laukinės populiacijos išnyksta, kai jas pranoksta tos, kurios modifikuotos taip, kad būtų atsparios chemikalams ir vabzdžių vartojimui. Vabzdžių rūšys taip pat išnyksta vietoje ir jų mutacijų rodikliai būna didesni, maitinantis pasėliais, kurie genetiškai modifikuoti gaminant insekticidus. Tai rodo, kad mutacijos gali pakisti ir kitiems didesniems žolėdžiams. Indijoje genetiškai modifikuotuose pasėliuose gyvenančios bakterijos parodė padidėjusį atsparumą antibiotikams, vienas iš jų dažniausiai naudojamas tuberkuliozei gydyti šiame regione. Didėjant bakterijų atsparumui, tai gali padidinti žmonių plitimą. Genetinė tarša taip pat gali atsirasti kergiant laukinius ir modifikuotus organizmus, gaminant hibridus. Tai įvyko JAV, Indijoje ir visoje Europoje, augalai nuo garstyčių iki ropių, ridikėlių, rapsų ir dar daugiau, tačiau šių genetinių pokyčių pasekmės natūralioms populiacijoms dar nematytos.
Genetinis imlumas ir evoliucija
Kai kurios gyvūnų populiacijos yra labiau linkusios už taršos poveikį nei kitos. Padidėjęs jautrumas pasireiškia dažnesnėmis ligomis ir sumažėjusiu reprodukcijos rodikliu. Šie padariniai gali kartu sukelti galimą vietinių, jautrių gyventojų išnykimą. Pelėms jautrumas ozono taršai siejamas su ta pačia chromosoma, kaip ir jautrumu sieros dalelėms. Tai rodo, kad imliose populiacijose padidėja lokalizuoto išnykimo tikimybė.
Mikrobų genetiniai efektai
Aplinkos tarša mikrobų bendruomenėje sukėlė daug genetinių padarinių - nuo atsparumo antibiotikams ir priešgrybeliniams vaistams iki didėjančios mikrobų įvairovės. Padidėjęs farmacijos produktų kiekis vandens sistemose iššaukia mikrobų atsparumą platesnei antimikrobinių vaistų klasei. Pavyzdžiui, E. Įrodyta, kad coli coli, izoliuoti nuo laivų statyklos upelio Pietų Karolinoje, užteršti nuodingais metalais ir kitomis pramonės atliekomis, yra atsparūs devynių skirtingų klasių antibiotikams. Keičiantis mikrobams aplinkoje, jie gali tapti virulentiškesni ir patogeniškesni, pasikeis ir jų poveikis gyvūnams, su kuriais jie liečiasi.