Kai ląstelė dalijasi, ji sukuria dvi identiškas dukterines ląsteles, kuriose kiekvienoje yra pradinės ląstelės DNR kopija. Šio proceso pavadinimas yra mitozė, o dėl klaidų šiame procese atsiranda neteisingos DNR kopijos. Šių klaidų poveikis organizmo sveikatai svyruoja nuo gerybinių iki mirtinų, atsižvelgiant į klaidų skaičių ir tipą. Viena iš galimų pasekmių yra vėžys; mokslininkai visus vėžio tipus sieja su kenksmingomis mutacijomis, padaugintomis iš mitozės.
Mitozė ir vėžys
DNR, kartais vadinama genetiniu projektu, yra paveldima medžiaga beveik visuose organizmuose. Netinkamas DNR kopijavimas sukelia dviejų tipų klaidas arba mutacijas. Tylios mutacijos neturi įtakos DNR sekai, tačiau misensenų mutacijos, kurios keičia aminorūgščių sekas, dažnai veikia susijusią funkciją. Misensės mutacijos laikui bėgant gali daugintis, todėl sutrinka ląstelių ciklas ir susidaro navikai, kurie yra išbėgusių ląstelių dauginimosi produktas. Vėžys atsiranda, kai mutavusios ląstelės nepaiso ar nepaiso įprastų mitozę reguliuojančių „kontrolinių taškų“ ir pradeda nekontroliuojamai daugintis.
Chromosomų anomalijos
Mitozės procesas sukuria identiškas dukterines ląsteles, išdėstydamas chromosomas į dvi lygias grupes. Kai procesas vyksta normaliai, chromosomos prisitvirtina prie virvelių formos verpstės ir pradeda judėti į kiekvienos dukterinės ląstelės vidurį. Jei chromosomų nepavyks prijungti prie šių verpstių, dukterinei ląstelei gali pasireikšti papildoma chromosomos kopija, pasidalijus ląstelei, arba jos gali trūkti. Mokslininkai būklę, kai ląstelėse yra neteisingas chromosomų skaičius, vadina aneuploidija. Dauno sindromas, kuriam būdingi specifiniai veido bruožai ir didesnis jautrumas tam tikros ligos, tokios kaip Alzheimerio liga ir leukemija, yra vienas sutrikimas, atsirandantis dėl papildomo chromosomos.
Poveikis organelėms
Vėžio ląstelių mitozės kontrolinių taškų viršijimas pakenkia ląstelės organeliams, kurie yra ląstelių vienetai, atliekantys specifines funkcijas. Normalios mitozės metu pažeisti organeliai turi galimybę atsistatyti ir atsigauti tarp ląstelių dalijimosi, tačiau jie neturi šios galimybės, kai ląstelių dalijimasis nesibaigia. Ląstelės su pažeistais organeliais gali mirti. Remiantis 2012 m. Atliktu tyrimu, nutekėjimas iš pažeistų mitochondrijų, kurie yra organelės, teikiančios energiją ląstelei, gali sukelti „budelio“ fermentų išsiskyrimą.
Mozaika
Ląstelių mutacijos ne visada yra vienodos; kai kurios ląstelės gali turėti mutantinę geno versiją, o kitos - įprastą to paties geno versiją. Genetikai šią sąlygą vadina mozaika. Somatinėse ląstelėse, arba ląstelėse, išskyrus kiaušialąstes ar spermatozoidus, individas negali būti paveiktas mutacijos, tačiau jei mutantinis genotipas yra pakankamai išplitęs ir kenksmingas, mutacija gali turėti pagrindinę poveikis. Du ligų, susijusių su mozaika, pavyzdžiai yra hemofilija, kraujo krešėjimo sutrikimas ir Marfano sindromas, sukeliantis neįprastai ilgas galūnes.