Bakterijos yra seniausi mikroorganizmai, esantys žemėje. Yra daugybė bakterijų rūšių, tokių kaip plėšriosios, patogeninės ir gerosios bakterijos. Mūsų kūnui reikalingos tam tikros rūšies bakterijos, kad būtų galima tinkamai funkcionuoti. Tačiau daugelio rūšių bakterijos yra patogeniškos, ir jei jos patenka į mūsų kūną, atsiranda ūmių, lėtinių ir mirtinų ligų. Žmogaus organizmas evoliucijos metu sukūrė skirtingas kliūtis, kad bakterijos nepatektų ir negalėtų sukelti ligų.
Odos barjeras
Oda, didžiausias kūno organas, yra pirmoji gynybos linija nuo bakterijų ir kitų ligų sukėlėjų. Oda veikia kaip barjeras kūno organams ir sistemoms ir apsaugo juos nuo išorinio pasaulio. Odos paviršiniai išoriniai sluoksniai yra rūgštūs, ir tai apsaugo nuo negyvenančių bakterijų vystymosi ir augimo. Kad bakterijos patektų į kūną per odą, jos turi būti pakankamai mažos, kad difunduotų per odos epitelio ląsteles, taip pat patektų per skirtingus ląstelių sluoksnius.
Burnos ertmės barjerai
Pro burną ir nosį praeinančios bakterijos susiduria su skirtingais gynybos mechanizmais, kurie veikia kartu kaip barjeras, neleidžiantis bakterijoms patekti į kūną. Burnos ertmės gleivinė susideda iš standžios ir kietos gleivinės, padengtos seilėmis. Seilės panardina rijimui skirtas bakterijas, ir tai palengvina rijimą, taip užkertant kelią bakterijoms pulti seilių liaukoms. Lizocimai yra seilių fermentai, kurie kovoja ir sunaikina bakterijas salvijoje.
Virškinimo trakto barjerai
Skrandis gamina skrandžio sultis, padedančias virškinti maistą, taip pat sunaikinti visas maisto bakterijas ir patogenus. Bakterijos gali išgyventi tik esant labai siauram pH diapazonui. Žemas pH ir stiprus skrandžio rūgštingumas neleidžia bakterijoms kolonizuoti ir palaikyti augimą virškinimo sistemoje. Plonosios ir storosios žarnos limfinis audinys išfiltruoja visus toksinus ir bakterijas, kurios vis dar yra virškinamame maiste. Tai neleidžia bakterijoms patekti į organizmo organų sistemas ir traktus. Vėmimas ir viduriavimas yra paskutiniai gynybiniai mechanizmai, kuriuos virškinamasis traktas pašalina kūną nuo bakterijų ir užkerta kelią jų augimui organizme.
Kvėpavimo takų kliūtys
Pirmasis barjerų rinkinys, su kuriuo oro bakterijos gali susidurti kvėpavimo takuose, yra vibrisos arba maži plaukų folikulai, esantys nosies sienose. Nosyje taip pat yra nosies gleivinės, sulaikančios bakterijas, neleidžiančios joms kolonizuotis. Kaip ir seilės kvėpavimo takuose, nosies nosies gleivėse yra lizocimų ir kitų baktericidinių medžiagų, kurios žudo bakterijas, kol jos dar nepatenka į kvėpavimo takus. Ši gleivinė tęsiasi nuo nosies iki trachėjos, o paskui iki bronchų ir sulaiko bakterijų daleles, praeinančias per nosį ir nosies gleivinę. Limfinis audinys, esantis plaučiuose, atsikratys likusių bakterijų ir neleis patekti į kūną.