Daugelis žmonių mano, kad „lipidai“ yra tik dar vienas „riebalų“ terminas, tačiau lipidai iš tikrųjų yra visa molekulių klasė. Pagal apibrėžimą lipidai apima bet kurį gyvų organizmų sukurtą junginį, kuris priešinasi reakcijai su vandeniu, įskaitant riebalus, hormonus, aliejus ir membranas. Lipidai atlieka daug svarbių vaidmenų, įskaitant energijos kaupimą, izoliaciją, pranešimų pernešimą tarp ląstelių ir ląstelių membranų formavimą. Dėl lipidų fizinių ir cheminių savybių jie gerai tinka šioms funkcijoms atlikti.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Lipidai yra svarbūs sudėtingų funkcijų junginiai, įskaitant energijos kaupimą, perduodantį pranešimus tarp ląstelių ir formuojančius membranas. Amfipatiška lipidų struktūra užtikrina, kad vienas molekulės galas pritraukia vandenį, o kitas atstumia vandenį.
Amfipatiška struktūra
Lipidai, kurie sudaro ląstelių membranas, paprastai yra amfipatiniai. Tai reiškia, kad po vieną kiekvienos lipidų molekulės galą traukia vanduo, o kitas atstumia vandenį. Panardinus į vandenį, kaip ir gyvose ląstelėse, ši savybė lipidus automatiškai priverčia išlyginti, sukuriantį natūralų vandens barjerą. Šis barjeras veikia kaip išorinė ląstelės membrana ir leidžia ląstelėms specializuotis bei bendradarbiauti.
Cheminė struktūra
Norint suprasti, kaip lipidai atbaido vandenį vienu galu, o kitu pritraukia, reikia išpakuoti pagrindines lipidų ir vandens molekulių chemines struktūras. Vandens molekulės natūraliai yra polinės, viena teigiamai įkrauta pusė ir viena neigiamai įkrauta pusė. Lipidams trūksta vandenilio jonų viename gale, todėl šis molekulės galas tampa teigiamai įkrautas ir hidrofiliškas arba traukia vandenį. Kitame gale yra subalansuotų jonų, trūksta krūvio, todėl jis yra hidrofobiškas arba atstumiamas vandens.
Lipidų cholesterolis
Cholesterolis yra vienas lipidas, dėl kurio vaidmens sergant širdies ligomis ir insultu sulaukta daug medicininės pagalbos. Cholesterolis yra dviejų formų: didelio tankio lipoproteinas arba DTL ir mažo tankio lipoproteinas arba MTL. Didelis MTL kiekis kraujyje lengvai tampa rizika sveikatai, nes kartu su kitomis medžiagomis jis gali kauptis ant kraujagyslių vidaus ir sudaryti apnašas. Ši plokštelė sutraukia indus ir sumažina lankstumą. DTL, „geroji“ cholesterolio forma, MTL grąžina kepenims perdirbti ir išstumti. Dėl šios priežasties tinkamas DTL kiekis padeda išvengti širdies ligų ir insulto.
Lipidų svarba
Svarbu, kad lipidai laisvai juda tarp vandens ir kitų lipidų, nes jie dažnai tarnauja kaip pasiuntiniai atskiroje ląstelėje arba visame kūne. Lipidai taip pat formuoja labai tankias atomines struktūras, todėl vienoje lipidų molekulėje gali būti keli ryšiai, galintys kaupti ir išlaisvinti cheminę energiją.
Nuo vandens nepraleidžiančių membranų formavimo iki cheminių pranešimų perdavimo ir energijos kaupimo lipidai yra svarbi gyvų organizmų molekulių klasė.