Makromolekulės - didelės struktūros, sudarytos iš atomų ir mažesnių molekulinių struktūrų, vaidina svarbų, o kartais ir gyvybiškai svarbų vaidmenį kuriant ir palaikant gyvybę. Nors yra daugybė makromolekulių rūšių, vadinamosios tos, kurios yra gyvybiškai būtinos biopolimerų makromolekulės - gali būti suskirstytos į keturias kategorijas: baltymai, nukleorūgštys, angliavandeniai ir lipidai. Vis dėlto makromolekulių galima rasti plastikų, gumos ir deimantų.
Baltymai: palaikykite kūną
Baltymai, kaip ir visos makromolekulės, susidaro iš mažesnių vienetų, kurie sujungiami ir jungiasi ir sudaro vieną didesnę molekulę. Aminorūgštys, kurios yra mažesnės, paprastesnės molekulės, sujungia baltymus nuo galo iki galo. Dvidešimt viena skirtinga amino rūgštis yra būtinos visam gyvenimui - iš šio rinkinio gali susidaryti daugybė skirtingų derinių. Taigi yra daug skirtingų galimų baltymų - tai skiriasi priklausomai nuo baltymų amino rūgščių rinkinių skaičiaus turi savo ypatingą funkciją, pradedant antigenų puolimu kraujyje, reguliuojant medžiagų apykaitą, baigiant virškinti maistas. Baltymai dalyvauja daugumoje gyvenimo procesų.
Nukleino rūgštys: gyvenimo planai
Nukleorūgštys - DNR ir RNR - turi ir apibūdina genetinį gyvenimo kodą. Kaip makromolekulės, nukleorūgštys yra išsami instrukcija kūno vystymuisi ir kiekvienos ląstelės darbui. Nukleorūgštys sudaro 2-deoksiribozės cukrų, fosfatų grupę, ir vieną iš keturių bazinių molekulių. Skirtingi keturių bazinių molekulių, esančių palei DNR grandinę, deriniai koduoja tam tikras aminorūgštis, kurios ilgainiui susijungia ir sudaro baltymus. Nors DNR yra neapdorota genetinė informacija apie gyvenimą, RNR perduoda pranešimus tarp DNR ir ląstelės.
Angliavandeniai: cheminė energija
Angliavandeniai, randami daugelyje energijos teikiančių maisto produktų, padeda nervų sistemai, raumenims ir apskritai organizmui funkcionuoti. Polimerų grupė, jose yra tik anglis, vandenilis ir deguonis. Žmogaus kūnai skaido angliavandenius į pagrindinius komponentus, kuriuos vėliau naudoja kuro elementams palaikyti ir kūno procesams palaikyti. Augalai naudoja angliavandenius, ypač celiuliozę, kad apsaugotų savo ląsteles ir augtų. Angliavandenių sąrašas yra platus ir apima visus cukrus ir krakmolą.
Lipidai: ilgalaikė energija
Nors angliavandeniai organizmui teikia tiesioginę energiją, lipidai - makromolekulių klasė - suteikia ilgalaikį energijos kaupimą. Lipidai, dažniau vadinami riebalais, atsiranda daugelyje maisto produktų. Yra dešimtys lipidų, kurių daugelis yra svarbūs gyviems daiktams. Lipidai suformuoja apsaugines membranas aplink ląsteles ir tiekia būtinus vitaminus - tai tik keletas jų funkcijų. Kūnas lipidus saugo kaip riebalų atsargas, tačiau laikui bėgant atsargos bus išeikvotos, kai ląstelės panaudos sukauptą energiją.