Yra daugybė skirtingų vaidmenų, kuriuos nukleorūgštys, įskaitant DNR ir RNR, atlieka žmogaus kūne ir kituose gyvuose organizmuose. Mokslininkai ir toliau reguliariai nustato naujas ir skirtingas nukleorūgščių funkcijas. Tačiau dažniausios funkcijos yra susijusios su genetinės informacijos kodavimu ir baltymų gamyba.
Informacijos kodavimas
Bene labiausiai organizme nukleorūgšties funkcija yra DNR arba dezoksiribonukleino rūgštis. DNR yra genetinis kodas, kurį sudaro visos informacijos, kurios ląstelė ar organizmas reikalauja savo funkcijoms atlikti, suma. Pavyzdžiui, jūsų ląstelės turi centrinį branduolį, kuriame yra jūsų DNR. Remiantis DNR esančia informacija, ląstelė gali gaminti struktūrinius ir funkcinius baltymus, kurie leidžia jai veikti, paaiškina dr. Reginaldas Garrettas ir Charlesas Grishamas savo knygoje „Biochemija“.
Informacijos perdavimas
Norint pagaminti struktūrinį ar funkcinį baltymą, ląstelė turi gauti genetinę informaciją iš DNR iš branduolio ir į likusią ląstelės dalį, kur yra baltymų gamybos mechanizmas. Branduolyje susidaro nukleino rūgštys, vadinamos mRNR, skirtos kurjerio ribonukleino rūgščiai. Jie nukopijuoja informaciją iš DNR ir tada palieka branduolį. Iš ląstelės citoplazmos arba skystos terpės, iRNR yra baltymų gamybos mašinų genetinės informacijos darbinis šablonas.
Šablonų skaitymas
Kita RNR rūšis - rRNR - sudaro ląstelės organelės dalį, vadinamą ribosoma. Ribosoma yra šiek tiek korinio aparato, kuris iš tikrųjų skaito mRNR ir generuoja baltymus, aiškina dr. Lauralee Sherwood savo knygoje „Žmogaus fiziologija“. The mažoji „r“ rRNR reiškia „ribosominė“. Kai mRNR palieka branduolį, ribosomos, sudarytos iš rRNR ir baltymų, prisijungia prie mRNR ir pradeda skaityti šabloną.
Aminorūgščių gavimas
Baltymų gamybai reikia dar vienos rūšies nukleino rūgšties: tRNR. Trumpai tariant „perduoti RNR“, šios nukleorūgštys kartu su rRNR sukuria baltymus iš mRNR šablonų. Baltymai susideda iš ilgų statybinių blokų grandinių, vadinamų aminorūgštimis. Kai rRNR skaito mRNR, rRNR stato baltymus, sudedant aminorūgštis teisinga tvarka. TRNR padeda pasiimti tinkamas aminorūgštis ir atnešti jas į ribosomą surinkti į baltymą.