Daugeliu atžvilgių mes gyvename baterijų varomoje visuomenėje. Nuo mūsų mobiliųjų telefonų, nešiojamųjų kompiuterių ir kitų elektroninių prietaisų iki vaikų žaislų ir automobilių - šiuolaikinis gyvenimas veikia iš baterijų. Bet jie naudojami ne tik vartojimo prekėse. Kai audros išmuša elektros tinklą, baterijos palaiko ligoninės įrangą ir važiuoja traukiniai. Jei turite laidinį telefoną, vis tiek galite skambinti ir priimti skambučius, nes baterijos maitina telefono linijas. Bet baterijos gali rimtai pakenkti aplinkai ir žmonių sveikatai, jei nebus tinkamai pašalintos.
Kaip veikia baterijos
Prieš išrandant bateriją, elektros energijai gaminti reikėjo tiesioginio ryšio su elektros šaltiniu. Taip yra todėl, kad elektros energijos negalima laikyti. Baterijos veikia cheminę energiją paverčiant elektros energija. Priešingi akumuliatoriaus galai - anodas ir katodas - sukuria elektros grandinę chemikalų pagalba vadinamieji elektrolitai, siunčiantys elektros energiją į tokį prietaisą kaip mobilusis telefonas, kai prietaisas yra prijungtas prie baterija.
Baterijos ir aplinka
Tikslus akumuliatoriaus viduje esančių chemikalų derinys ir skaičius skiriasi priklausomai nuo baterijos tipo, tačiau sąraše yra kadmio, švino, gyvsidabrio, nikelio, ličio ir elektrolitų. Išmetus į buitines šiukšles, baterijos patenka į sąvartynus. Koroduojant akumuliatoriaus korpusui, chemikalai prasiskverbia į dirvą ir patenka į mūsų vandentiekį. Galų gale jie pasiekia vandenyną. Be to, baterijose esantis ličio poveikis veikiamas nepastoviai. Pasak Baterijos universiteto, ličio gali sukelti gaisrus sąvartynuose, kurie ilgus metus gali degti po žeme. Tai išskiria toksiškas chemines medžiagas į orą, o tai padidina potencialų poveikį žmonėms.
Baterijos ir žmonių sveikata
Toksinių medžiagų ir ligų registro agentūros duomenimis, kadmis ir nikelis yra žinomi kancerogenai žmonėms. Švinas siejamas su apsigimimais ir neurologine bei vystymosi žala. Gyvsidabris taip pat yra labai toksiškas, ypač garų pavidalu, todėl 1996 m. Vyriausybė uždraudė jį naudoti baterijose. Vis dar gali atsirasti nereikšmingas gyvsidabrio kiekis, atsekamas į kitas baterijoms gaminti naudojamas medžiagas, tačiau tai nekelia grėsmės žmonių sveikatai.
Kaip perdirbti baterijas
Įkraunamose baterijose yra pavojingų sunkiųjų metalų, todėl jas visada reikia perdirbti. Nauji mobilieji telefonai paprastai yra supakuoti su siuntėjais, kad vartotojai galėtų grąžinti senus telefonus perdirbti. Nacionalinėse perdirbimo programose, tokiose kaip „Call2Recycle“ (išvardytos skyriuje „Ištekliai“), naudotos įkraunamos baterijos priimamos kaip viešoji paslauga. Švino rūgštines baterijas, naudojamas automobiliuose, galima perdirbti pagal vietines ar valstybines pavojingų atliekų programas. Daugelis automobilių prekių parduotuvių priims senus automobilių akumuliatorius, kad jie juos perduotų tinkamoms perdirbimo institucijoms. Vienkartinėse šarminėse baterijose anksčiau buvo daug gyvsidabrio, tačiau nuo 1996 m. Federalinio įstatymo, draudžiančio gyvsidabrį baterijose, dabar jie laikomi saugiais išmesti į šiukšliadėžę. Vis dar yra gera idėja perdirbti šarmines baterijas, tačiau kadangi jos nėra laikomos pavojingomis atliekomis, gali būti nelengva rasti perdirbimo programas, kurios jas priimtų. Kartais jų imsis vietinė savivaldybės perdirbimo tarnyba. Kitas variantas yra perdirbti juos urmu. „Big Green Box“ (nurodyta skyriuje Ištekliai) leidžia tai padaryti.