Sausas elementas yra elektrocheminis elementas, kuriame vietoj skysto elektrolito naudojamas nedidelis drėgmės elektrolitas, kaip tai daro šlapias elementas. Dėl šios savybės sausoji ląstelė tampa mažiau linkusi į nuotėkį, todėl ji labiau tinka nešiojamoms programoms. Cinko-anglies akumuliatorius yra vienas iš labiausiai paplitusių sausų elementų akumuliatorių pavyzdžių.
Cinko-anglies akumuliatoriaus centras yra gryno anglies strypas grafito pavidalu. Anglies strypas yra padengtas anglies miltelių ir mangano dioksido mišiniu. Svarbu pažymėti, kad anglis nevaidins jokio vaidmens elektrocheminėje reakcijoje, kuri gamins srovę. Anglies lazdelės paskirtis yra tiesiog leisti elektronų srautą. Anglies milteliai padidins Mn02 elektrinį laidumą ir išlaikys elektrolito drėgmę.
Anglies lazdelę supa elektrolitinė amonio chlorido ir cinko chlorido pasta. Ši pasta nėra visiškai sausa, nes norint, kad cheminės reakcijos vyktų lengvai, reikia šiek tiek skysčio. Amonio jonas reaguos su mangano dioksidu, kad elektronai patektų į anglies lazdelę. Šios reakcijos metu susidarys dimangano trioksidas, vanduo ir amoniakas kaip šalutiniai produktai.
Elektrolitinė pasta yra įdėta į cinko metalo įvorę. Cinko metalas oksiduojasi, todėl kiekvienam cinko atomui jis duos du elektronus. Šie elektronai tekės per elektrolitą į anglies lazdelę, kad sukurtų elektros srovę. Ši cinkelė taps plonesnė, nes cinkas oksiduojasi ir baterija nebegalės praleisti elektros energijos, kai cinko mova visiškai išnyks.
Baterijos viršus yra padengtas laidžia plokšte, kad anglies strypas galėtų susisiekti su teigiamais gnybtais, esančiais akumuliatoriaus išorėje. Nelaidus vamzdelis sudaro akumuliatoriaus šonus ir užtikrina, kad tarp anglies strypo ir cinko įvorės nėra tiesioginio elektrinio kontakto.
Elektronai teka iš cinko įvorės į anglies lazdelę, todėl cinko įvorė yra anodas, o anglies strypas - katodas. Šio tipo sausieji elementai iš pradžių sukuria apie 1,5 voltų, o tai sumažėja, kai naudojama baterija. Šaltu oru jis greitai pablogėja ir pradės nutekėti jo turinys - pirmiausia amonio chloridas - sunaudojus cinko įvorę.