Švelnus plienas yra plieno lydinys, kuriame yra mažai anglies, paprastai 0,3 proc. Ar mažiau. Dėl šios priežasties švelnus plienas taip pat vadinamas mažai anglies turinčiu plienu. Jis yra ypač paplitęs gamyboje, nes yra nebrangus, palyginti su kitais plieno lydiniais ir yra lengvai suvirinamas. Lengvą plieną galima suvirinti naudojant volframo inertinių dujų (TIG) suvirinimo metodus, o rezultatas yra švarus ir tikslus suvirinimas.
Kadangi TIG suvirinimo procese naudojamas nesuvartojamas volframo elektrodas, švelniai plienui suvirinti kaip užpildo medžiaga naudojama atskira suvirinimo strypas arba viela. Labiausiai paplitusiam plienui naudojamos virinimo juostos yra E60XX ir E70XX linijos.
Plienui reikalingas aštresnis elektrodo taškas, kad sukoncentruotų šilumą suvirinimo siūlėje, priešingai nei aliuminis ir kiti metalai, kuriuose šiluma išsisklaido greičiau. Elektrodo skersmuo turėtų būti maždaug pusė suvirinamų dalių storio. Suvirinimo aparatas turi būti nustatytas nuolatinės srovės ir tiesaus poliškumo atžvilgiu, o elektrodas turi neigiamą krūvį.
Lengvas plienas paprastai yra pirmasis metalas, kurį ruošia naujas suvirintojas, nes jį lengva suvirinti, tačiau TIG procesas reikalauja didesnio susikaupimo ir subtilumo nei metalinių inertinių dujų (MIG) suvirinimas ar oksi-acetileno degiklis suvirinimas. Prieš suvirinant švelnų plieną, visi ruošiniai ir net suvirinimo strypas turi būti švarūs, nes dalelės gali susilpninti siūlę. Plonesniems lakštams užpildo gali neprireikti. Suvirintojas suvirinimo pradžioje užmeta lanką ir sukuria balą, elektrodą laikydamas 10–15 laipsnių kampu nuo vertikalės. Elektrodas yra nukreiptas suvirinimo kryptimi, o suvirintojas "stumia" išlydytą metalą į priekį, judindamas elektrodą ir lanką į priekį. Suvirintojas turi išlaikyti artimą elektrodo, ruošinio ir užpildo strypo toleranciją, o užpildo strypas ar ruošinys iš tikrųjų neliečia elektrodo.
TIG suvirinimo metu skleidžiama šviesa nėra tokia ryški, kaip naudojant kitus suvirinimo būdus, tačiau TIG suvirinimas yra didesnis ultravioletinių spindulių procentinė dalis nei kiti metodai, todėl suvirintojai turi būti ypač atsargūs, kad apsaugotų savo darbo vietas praeiviai. Suvirintojai gali naudoti šalmą Nr. 10, kad užtikrintų tinkamą akių apsaugą ir išlaikytų matomumą. Kaip ir taikant visas suvirinimo technologijas, suvirintojas turėtų dėvėti pirštines ir prijuostę ar kombinezoną, kad apsaugotų odą nuo nudegimų. TIG suvirinimas nesukelia kibirkščių, todėl suvirintojai gali pasirinkti kuo patogesnę suvirinimo padėtį.