Natrio chloridas, ta pati medžiaga, kurią per pietus pabarstote ant bulvytės, yra naudinga cheminė medžiaga. Viena iš naudingiausių jo savybių yra šilumos absorbcija. Druska - labiau paplitęs natrio chlorido pavadinimas - yra kristalas, kuris dėl savo ypatingų fizinių ir cheminių savybių gali labai efektyviai absorbuoti šilumą.
Druska yra kristalinis mineralas. Kaip ir daugelio mineralų, jo lydymosi temperatūra yra labai aukšta. Druskos lydymosi temperatūra yra 800,8 laipsniai Celsijaus arba 1473,4 laipsniai pagal Celsijų. Esant tokiai temperatūrai, druska virsta skysčiu. Druskos virimo temperatūra yra dar aukštesnė - 1465 laipsniai Celsijaus arba 2669 laipsniai pagal Celsijų. Esant tokiai temperatūrai, skysta druska virsta garais. Kaip matote, druska gali absorbuoti milžiniškus šilumos kiekius, kol ji pasikeičia fazėmis, pereidama iš kietos į skystą ir iš skysčio į garą.
Druskos šilumos absorbcijos savybės turi įtakos skysčio, ypač vandens, užšalimo temperatūrai. Druska sumažina gėlo vandens užšalimo temperatūrą žemiau 36 laipsnių pagal Celsijų; tai vadinama eutektine reakcija. Pavyzdžiui, ledas tirpsta, kai liečiasi su druska, nes druska sumažina ledo užšalimo tašką ir grąžina ledą į skystą būseną.
Druskingą vandenyną vandenynuose sudaro 3,5 proc. Druskos, kuri daugiausia yra natrio chloridas. Šis vanduo turi kitokias šilumos absorbcijos savybes nei įprastas vanduo. Sūrus vanduo sugeria šiek tiek daugiau šilumos nei gėlas vanduo. Šis faktas yra labai svarbus, nes yra susijęs visuotinis atšilimas: kylant Žemės paviršiaus temperatūrai, vandenynai sulaiko šilumą, o tai gali turėti įtakos orų modeliams ir vandenynų srovėms.
Virėjai naudojasi neįtikėtinomis druskos šilumos absorbcijos savybėmis, naudodami ją kaip virimo terpę. Jie naudoja druską, kaitinamą dideliame wok, kepdami tokius daiktus kaip žemės riešutai ir spragėsiai. Virėjai taip pat kepa mėsą, apgaubdami ją akmens druskos plutele ir kepdami. Karšta druska sulaiko šilumą viduje ir izoliuoja mėsą, kad ji greitai iškeptų ir liktų drėgna.