Gyvūnų pritaikymas vidutinio klimato pievoms

Žolynuose ar prerijose gyvena įvairiausi gyvūnai. Maži ir dideli žinduoliai prisitaikė prie atvirų lygumų, besidriekiančių virš Šiaurės Amerikos, Eurazijos, Australijos ir Afrikos. Žolynų gyvūnai turėjo prisitaikyti, kad išgyventų išpuolius, atšiaurią aplinką ir ribotas maisto galimybes. Žolinių gyvūnų pritaikymas apibūdinamas apibendrinimais, taikomais skirtingoms žemynų rūšims.

Dėl peizažo atvirumo prerijose ir pievose esantys gyvūnai yra veikiami plėšrūnų. Kad išvengtų užpuolimo ar žudymo, šie gyvūnai turėjo prisitaikyti prie savo aplinkos taip, kad juos apsaugotų, užmaskuotų ir leistų pabėgti nuo plėšrūnų.

Maži žinduoliai dažnai yra besikasantys padarai. Todėl jie gali turėti daug skylių ir urvų, į kuriuos pateks, kai juos vijosi plėšrūnas. Jų galūnės yra trumpesnės, jos paprastai turi aštrias nagus arba dantis, kurie gali išgraužti purvą. Šie žinduoliai dažnai turi žemės spalvos kailinius, kad jie būtų gerai paslėpti savo aplinkoje.

Didesni žinduoliai taip pat naudojasi maskavimo technika. Nors maži žinduoliai dažniausiai būna vienspalviai, didesnių gyvūnų kailyje dažnai būna kontrastingų spalvų. Ganomi žinduoliai gali turėti juodos ir baltos, rudos ir baltos arba juodos ir rudos spalvos paltus, kurie padeda pasislėpti atvirame kraštovaizdyje.

Žolynai siūlo ribotą žolėdžių (augalus valgančių gyvūnų) mitybą. Kaip rodo pavadinimas, kraštovaizdis siūlo žoles. Mažesniems gyvūnams taip pat gali būti valgomos sėklos, krūmai, piktžolės ar gėlės.

Mažesni žinduoliai prisitaikė turėti į maišelį panašius skruostus. Šie skruostai leidžia jiems sukaupti didelį kiekį maisto, daugiau nei reikia tuo metu valgyti. Tada jie maistą neša atgal į savo duobes, sandėliuoja žemėje ir žiemos mėnesiais pašaro iš šių maisto atsargų, kai jie užsandarinami.

Didesni žinduoliai išgyveno suvalgę didelį kiekį žolės. Šios žolės yra labai širdingos ir sunkiai virškinamos. Dėl to pievų gyvūnai sukūrė virškinimo sistemą, kuri virškinimo procesui užbaigti priklauso nuo daugiau nei vieno skrandžio.

Yra keletas išgyvenimo būdų, kuriuos naudoja skirtingi pievų gyvūnai. Lygumose būdinga tai, kad yra tam tikros formos, įspėjančios kitus apie pavojų. Dažnai, pajutęs pavojų, gyvūnas įspėja likusį bendruomenę, naudodamas štampavimo ar triukšmo keliančią techniką. Garsai perspėja visus tos rūšies gyvūnus apie artėjantį pavojų.

Mažesni žinduoliai reaguos į pavojų eidami į savo urvus ar kitas slėptuves, pavyzdžiui, po uolomis, šaknimis ar kitomis apsauginėmis vietomis, į kurias plėšrūnas negali patekti.

Didesni žinduoliai turi kitokią techniką, kuri yra labai svarbi jų išgyvenimui. Bandų išvaizda yra vienas pritaikymas saugumui. Bandoje gyvūnai geriau mato artėjantį pavojų ir atitinkamai reaguoja. Jei reikia bėgti, banda taip pat leidžia gyvūnams išsibarstyti. Kai plėšrūnas pamato bandos išsisklaidymą, jis sutrinka. Jei plėšrūnas bando vytis daugiau nei vieną gyvūną, jis praras juos visus, tačiau plėšrūnai dažnai vejasi ne vieną žinduolį. Šio nesėkmingo puolimo metodo priežastis yra ne todėl, kad plėšrūnai netinkami puolimui. Iš tikrųjų ganomų žinduolių greitis ir judrumas leidžia jiems šokti į plėšrūnų regos lauką ir išeiti iš jo ir taip sukurti chaotišką judėjimą, į kurį jiems sunkiau reaguoti.

Plėšrūnai turi savo pritaikymus, kurie suteikia pranašumų medžioklei. Paukščių regėjimas yra nepaprastai didelis, jie gali labai tiksliai atskirti spalvas. Tokiu būdu jie gali lengvai pamatyti savo grobį kaip atskirą daiktą iš visos jo aplinkos. Be to, jų galingi snapai ir talonai bei sugebėjimas nardyti bombomis dideliu greičiu daro juos pavojingais priešais mažiems žinduoliams.

Didesni gyvūnai gali medžioti slapta. Jie gali šliaužti trumpose žolėse, jų lengvai neaptinkant. Jų smūgio sugebėjimai taip pat suteikia jiems greitą ataką. Susidūrę su savo grobiu, jie turi galingas galūnes ir aštrius nagus, kurie gali sugriauti grobį. Jų žandikauliai gali spausti gniuždymą, o dantys gali lengvai įplyšti į mėsą ir gerai išlaikyti savo grobio sukibimą, nors gyvūnas bandys išmesti kelią į laisvę.