Natūralios ir sintetinės latekso medžiagos yra naudojamos keliuose įprastuose gaminiuose, įskaitant namų dažus, medicinines ir chirurgines pirštines, maudymosi kepures, čiužinius, balionus ir kontraceptines priemones. Žvelgiant iš techninės pusės, žodis „lateksas“ reiškia mokslinę reakciją, kai netirpi skystis arba kieta medžiaga skystyje pasklinda labai mažose dalelėse. Ši dispersija tampa stabilizuota dėl junginio, vadinamo „paviršinio aktyvumo medžiaga“, kuris paprastai kontroliuoja ir mažina skysčio paviršiaus įtempimą. Dažniau žiūrint, lateksas paprastai reiškia specialią gumos formą, kuri gali būti natūrali ir sintetinė.
Kompozicija
Lateksą paprastai sudaro maždaug 55–65 proc. Vandens ir 30–40 proc. Gumos. Jame taip pat gali būti cukraus, dervos, baltymų ir pelenų. Kai lateksas perdirbamas į veikiančią medžiagą, pavyzdžiui, chirurginę pirštinę, jis patiria sieros, suodžių ir aliejaus poveikį. Šios medžiagos naudojamos tam, kad lateksas taptų stipresnis, juo būtų lengviau manipuliuoti ir naudoti.
Natūralios latekso savybės
Paruoštas perdirbtas natūralus lateksas virsta guma, pasižyminčia išskirtiniu atsparumu nusidėvėjimui, dideliu tempimu, atsparumu ir pailgėjimu. Jis atsparus įprastoms abrazyvinėms medžiagoms ir gerai veikia esant žemai temperatūrai; tačiau latekso pagrindu pagamintos gumos turėtų būti apdorojamos specialiomis cheminėmis medžiagomis ir priedais, nes jas lengvai ėsdina šiluma, saulės spinduliai ir net deguonis. Latekso nepatartina naudoti aplinkoje, kurioje yra naftos produktų ir tirpiklių. Idealiausias temperatūros diapazonas naudojant lateksą yra nuo -55 laipsnių Celsijaus iki 82 laipsnių Celsijaus.
Sintetinės latekso savybės
Artimiausias sintetinis lateksas, kurį galima sieti su natūralaus latekso savybėmis, yra „Styro Butane Rubber“ (SBR). Šio tipo sintetinį kaučiuką galima pigiai gaminti ir jis turi keletą gerų savybių, kurių nėra natūraliuose latekso produktuose. Jis yra atsparus vandeniui ir tvirtesnis už natūralų lateksą, todėl yra ideali medžiaga gaminant transporto priemonių padangas.
Alerginės reakcijos į lateksą
Kai kuriems žmonėms alergija lateksui atsiranda dėl nuolatinio poveikio įkvėpus ar fiziškai kontaktuojant. Natūraliame latekse yra baltymų, kurie kartais sukelia reakcijas žmonėms, kurie reguliariai naudoja latekso medžiagas, pvz., Gydytojams ir slaugytojams. Medicinos pramonė bando sukurti latekso pagrindu pagamintų medicinos priemonių alternatyvas kovai su šia problema, tačiau nuo 2010 m.