Ar lateksas ir plastikas yra tas pats?

Lateksas ir plastikas, nors ir panašūs, yra du labai skirtingi junginiai. Lateksas susidaro iš natūralios cheminės medžio reakcijos, o plastikas - iš proceso, naudojant naftą. Tačiau tiek plastikas, tiek lateksas tapo svarbiais produktais XX a.

Lateksas gaminamas Brazilijos gumos medyje Hevea brasiliensis. Cheminė medžiaga tarnauja kaip apsauginė danga po medžio žievės paviršiumi. Tai drumstas baltas skystis, panašus į karvės pieną. Lateksas surenkamas perpjaunant skylę ar tarpelį medžio žievėje ir leidžiant lateksui ištekėti; šis procesas trunka kelias valandas. Per dešimtmečius buvo kuriamas vis modernesnis latekso gamybos procesas, įskaitant konservantų pridėjimą, centrifugavimą ir vulkanizavimą.

Plastikas kuriamas iš naftos produktų, tokių kaip nafta ar anglis. Procesas apima monomero žaliavos molekulių sujungimą polimerui sukurti. Šie polimerai turi praeiti atskirą gamybos procesą, pavyzdžiui, pridėti cheminių medžiagų, kad būtų sukurta norima plastiko savybė, įskaitant lankstumą ar standumą. Plastikai naudojami beveik viskuo, pradedant žaislais, baigiant automobiliais, baigiant medicinos įranga ir maisto pakuotėmis; plastikai vaidino sudėtingą ir kritinį vaidmenį besivystančiame ir išsivysčiusiame pasaulyje.

Per pastaruosius du XIX amžiaus dešimtmečius Didžioji Britanija Malaizijoje sukūrė ir nuėmė gumos plantacijas su Hevea brasiliensis medžiu. XX a. Gamybos procesas buvo sustiprintas naudojant cheminius priedus, ypač naudojant amoniaką, kuris padėjo išsaugoti lateksą.

Pirmą kartą iš naftos plastikai buvo pagaminti praėjusio amžiaus 4 dešimtmetyje, ir tai leido lengviau pagaminti cheminę medžiagą. Antrasis pasaulinis karas pastebimai padidino plastikų gamybą, o devintajame dešimtmetyje junginys buvo visur.

Nors lateksas ir plastikas tapo svarbiais visuomenės junginiais, su šių produktų naudojimu susijusios problemos išryškėjo. Pvz., Kai kuriems žmonėms gali pasireikšti alergija lateksui, panašiai kaip žmonės tampa alergiški gamtoje esantiems junginiams, tokiems kaip žemės riešutai, vėžiagyviai ar bitės. Manoma, kad mažiau nei 1 procentas žmonių yra alergiški lateksui. Šie žmonės negali liesti ar naudoti latekso pirštinių ar prezervatyvų be alerginės reakcijos.

Dėl santykinio visur esančio plastiko gali kilti rimtų sveikatos ir aplinkos problemų. Tam tikros cheminės medžiagos, įdėtos į plastiką gamybos proceso metu, pvz., Ftalatai, gali išplauti iš plastiko ir patekti į žmones ar aplinką. Žinoma, kad ftalatai sukelia endokrininės sistemos problemų, o šalys ima uždrausti jų naudojimą vaikų žaisluose. Dėl lėtos cheminės medžiagos skaidymo pavojus aplinkai kelia rimtų problemų su jūrų ir sausumos gyvūnais. Pasak „LifeWithoutPlastic“ svetainės, „Tam tikrų plastikų keliamos grėsmės sveikatai įrodymai vis dažniau rodomi žinomuose, recenzuojamuose mokslo žurnaluose“.