Norint mėgautis chemija, nebūtina būti išprotėjusiu mokslininku. Kiekvieną kartą, kai geriate soda, jūs patiriate saldinto gėrimo mišinį, ištirpintą gazuotame vandenyje. Kietosios medžiagos, skysčiai ir dujos gali ištirpti, atsižvelgiant į tai darančios medžiagos molekules tirpinantis, kuris yra tirpiklis, ir tirpstančios medžiagos molekulės, kurios yra ištirpęs. Procesas, kurio metu tirpiklis ir ištirpusios medžiagos sudaro tirpalą, vadinamas tirpimu. Kai jums patinka salotų padažas, pagamintas iš aliejaus ir vandens, jį reikia suplakti, kad abu būtų sumaišyti. Kai taip atsitinka, valgote (trumpalaikį) salotų tirpimą.
Kai daiktai ištirpsta chemijoje, du ar daugiau elementų sujungiami tirpale. Kai kurios ištirpusios medžiagos ištirpsta vandenyje, bet ne kituose skysčiuose. Tirpimas priklauso nuo tirpiklio ir ištirpusios medžiagos molekulių. Molekulės sąveikauja viena su kita ir traukdamos susidaro tirpalą, kai jos sumaišomos. Ši reakcija gali įvykti iš karto, arba gali prireikti laiko, kol jos susimaišys.
Tirpumas yra tai, kiek medžiaga ištirpsta. Labai tirpios medžiagos visiškai ištirpsta. Medžiagos, kurios nėra gerai tirpios, gali užtrukti, kol ištirps ir sumaišomos su tirpikliu, arba gali visiškai netirpti. Tirpiausias tirpalas yra vanduo, nes jame yra ir neigiamų, ir teigiamų krūvių, kurie yra išdėstyti taip, kad pritrauktų daugybę skirtingų molekulių. Kai vanduo ištirpdo kitą medžiagą, kurioje taip pat yra neigiamų ir teigiamų molekulių, įvyksta greitas tirpimas. Kai molekulės sąveikauja tokiu būdu, jos yra panašios į magnetus, kurie traukia vienas kitą.
Chemijoje atsiribojimas įvyksta ištirpus joniniams junginiams. Proceso metu jie gamina jonus. Tai įvyksta, kai vandens molekulės atskiria joninį kristalą. Polinius vandens molekulės galus stipriai traukia teigiami ir neigiami kristalo jonai, sukeliantys vandens molekulės apgaubia kristalo katijonus (teigiamus krūvius) ir anijonus (neigiamus krūvius) drėkinimas.
Procesas, kurio metu tirpalas atsiskiria į jo komponentus, yra atsiribojimas. Puikus atsiribojimo pavyzdys yra salotų padažas, pagamintas iš aliejaus ir vandens. Kepimo aliejai ir vanduo ilgai nesimaišo, kad susidarytų abiejų tirpalas, nes vanduo naudoja vandenilį, o kepimo aliejaus molekules laiko kartu dispersijos jėgos. Nepolinės naftos molekulės ir polinės vandens molekulės neturi pakankamai stiprios tarpmolekulinės traukos, kad galėtų susimaišyti ir likti susimaišiusios.