Glicerolis yra universalus junginys, naudojamas muilui, losjonui, nitroglicerinui, konservantams ir lubrikantams gaminti. Suprasti glicerolio struktūrą yra raktas norint suprasti daugelį procesų, kuriuos jis gali padaryti.
Struktūra
Glicerolis, taip pat žinomas kaip glicerinas arba glicerinas, yra trijų anglių alkoholis su trimis hidroksi (deguonies ir vandenilio) grupėmis. Gamtoje glicerolis egzistuoja kaip riebalų rūgščių esterių, turinčių tris riebalų rūgščių molekules vietoje trijų hidroksi grupių, pagrindas.
Natūrali gamyba
Kai riebalų rūgščių esteriai sujungiami su šarmu, kad būtų pagamintas muilas, glicerolis yra šalutinis produktas, kurį galima atskirti nuo muilo. Kiti seniai naudojami glicerolio gamybos procesai yra riebalų rūgščių esterių skaidymas aukštu slėgiu ir peresterinimas. Visai neseniai glicerolis buvo gautas kaip šalutinis biodyzelino gamybos produktas.
Sintetinė gamyba
Glicerolis taip pat gali būti gaminamas iš propeno arba propileno, trijų anglių turinčio naftos chemijos junginio su dvigubomis jungtimis. Trys reikalingos hidroksi grupės pridedamos prie trijų anglies grandinių. Sintetinė gamyba padidėjo, palyginti su natūralia gamyba, XX a. Antroje pusėje.