Kai lietus, vandenyno bangos ar net vėjas pliaukšteli į paplūdimį ar uolėtas uolas, jos išgraužia Žemė ir nusėda ant žemės ar į orą bitų ar uolienų, purvo ir smėlio, vadinamas procesas nusėdimas. Pirmieji nuosėdų padariniai prasideda nuo atmosferos poveikio - mechanizmo, kuris apibrėžia, kaip oras suskaidomas į mažesnes dalis, pavyzdžiui, purvą ir smėlį. Šiuos mažus purvo ir smėlio gabalėlius gamtos jėgos surenka procese, vadinamame erozija.
Natūralios erozijos jėgos
•••Davis McCardle / „Digital Vision“ / „Getty Images“
Natūralios jėgos, kurios juda ar ardo paplūdimio uolas, dažnai paverčiančios šias uolas smulkiu paplūdimio smėliu, yra tos pačios, kurios jas ir padengia. Keturi pirminiai agentai padeda nusėdimo procese. Užšalusios upės ar ledo masės - ledynai - paimdami uolas, jas judėdami numeta. Gravitacija veikia kaip nuosėdų sukėlėjas, kai uolienos krenta ar byra žemyn. Vėjas surenka lengvesnes nuosėdų formas, tokias kaip dulkės ir smėlis, ir nustoja pūsti. Vanduo veikia įvairių formų nuosėdas, judėdamas nuosėdas upėse ir upeliuose, per lietaus vandens nuotėkį, neįsiurbtą į žemę, ir vandenyno bangoms atsitrenkus į krantą.
Nuosėdos elementai
•••„Matauw / iStock“ / „Getty Images“
Keletas elementų daro įtaką nusėdimo laikui ir vietai, kai uolienos išnyksta. Vėjo ir vandens greitis arba greitis vaidina svarbų vaidmenį, nes lėtėjant sunkesnės nuosėdos iškrenta ir nusėda. Nuosėdų storis, sunkumas ir dydis taip pat turi įtakos nusėdimo greičiui. Didesnės ir tankesnės dalelės yra sunkesnės ir pirmiau nusileidžia, mažiau tankios dalelės. Nuosėdų forma taip pat turi įtakos nusėdimo greičiui, nes apvalūs nuosėdų gabalai nusėda greičiau nei plokšti.
Žemės paviršiaus formos, susidariusios nusodinant
•••Wojciechas Gajda / „iStock“ / „Getty Images“
Nusodinimas sukuria daugybę žemės paviršiaus formų. Dėl sunkumo ir svorio kalvų ir kalnų šonuose atsiranda uolos, o dugne susikaupia uolos. Vėjo pastangos sukuria dykumos smėlynuose modelius, kai smėlis juda paviršiumi. Upės sukuria deltas, kai nusėda smėlį ir nuosėdas prie burnos, kur vanduo sulėtėja ir sutinka vandenyną. Vandenyno bangos sukuria paplūdimius ir smėlio barus, nes laikui bėgant nusėda smėlį.
Egiptiečiai ir nusėdimas
•••Jakubas Niezabitowskis / „iStock“ / „Getty Images“
Nilo upės poveikis senovės Egipte yra vienas geriausių pavyzdžių, kaip nusėdimas gali teigiamai paveikti žmonių visuomenę. Kiekvienais metais Nilo upė užtvindydavo nuosėdas arčiausiai jos krantų esančiose žemėse. Dėl šio derlingo dirvožemio dirbama žemė galėjo duoti gausų derlių. Tokiu būdu nusėdimo procesas buvo svarbus augančiai senovės Egipto civilizacijai.