Šiuolaikiniai skulptoriai turi galimybę naudotis naujomis medžiagomis, tokiomis kaip plastikas ir dirbtinis akmuo, tačiau senovės amatininkai dirbo natūralioje uoloje, kurdami meno kūrinius. Žmonės naudoja ir naudojo tokius akmenis, kaip marmuras, alabastras, kalkakmenis ir granitas - kad tik keletą jų paminėčiau - kurdami įspūdingus skulptūrinius darbus. Kai kurios medžiagos laiko išbandymą išlaiko geriau nei kitos - pavyzdžiui, marmuras yra daug tvirtesnis ir ilgaamžiškesnis nei smiltainis. Akmens raižiniai dažnai pralenkia juos sukūrusias kultūras, ir daugelis mėgaujasi kultūrinės ar religinės svarbos vieta. Nesvarbu, ar senovės, ar šiuolaikiniai, menininkai ieškojo geriausio roko savo menui. Geriausias skulptūros akmuo yra lengvai apdirbamas, atsparus dūžimui ir neturi akivaizdžios kristalinės struktūros.
Marmuras
•••„Hemera Technologies“ / „AbleStock.com“ / „Getty Images“
Skulptoriai savo geriausiems meno kūriniams tūkstančius metų pasirinko gražų ir patvarų marmurą. Tadžo Mahalo raižyti akmeniniai skydai, Partenono Elgino marmuras ir aukšta Mikelandželo Dovydo statula iliustruoja marmuro universalumą. Marmuras lengvai drožiamas ir atsparus lūžiams, puikiai tinka vaizduojamojo meno ar dekoratyvinėms skulptūroms. Metamorfinė nuosėdinių kalkakmenio ir kalcito nuosėdų, natūraliai, marmuro versija balta, rožinė, žalia, pilka, ruda ir juoda, priklausomai nuo kitų mineralų, esančių jo metu formavimas. Skulptoriai dažnai renkasi baltą marmurą, kad pavaizduotų žmogaus formą, nes jo silpnas permatomumas suteikia šaltam akmeniui gyvo kūno išvaizdą.
Alabastras
Alabastras reiškia ne vieną uolienų rūšį, bet bet kurį iš daugelio mineralų, kurie turi būdingą blyškią spalvą, švelnumą ir šviesos permatomumą. Gipsas ir kalcitas yra dauguma senovės alabastro statulų. Mineralai yra pakankamai minkšti, kad senovės egiptiečių kaliojo vario įrankiai galėtų lengvai juos dekoruoti. Skulptoriai retai naudojo alabastrą didesniems gabalams, nes dėl jo minkštumo jis galėjo pakenkti. Vietoj to amatininkai dažniausiai naudojo mažiems namų apyvokos daiktams, tokiems kaip kosmetikos indeliai ir permatomi langų intarpai.
Smiltainis
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Nuosėdinis uolienos smiltainis išraižomas taip lengvai, kad net vėjo erozija jį paverčia fantastiška. Ankstyvieji drožėjai ir mūrininkai nustatė, kad smiltainio statybinių blokų gamyba ir jų išraižymas bareljefais leido jiems pastatyti iškilomis formomis padengtas aukštas konstrukcijas. Šventyklos kompleksas Angkor Vate susideda iš raižyto smiltainio. Lipdant smiltainį reikia nedaug pastangų ir gaunami smulkūs rezultatai, tačiau tai nėra ypač patvaru.
Kalkakmenis
Nors šis marmuro pirmtakas yra minkštesnis už metamorfinį giminaitį, kalkakmenis turi būdingą kristalinės struktūros trūkumą ir platų natūralių atspalvių spektrą. Viena iš seniausių kalkakmenio statulų yra 5000 metų Gennolio liūtė, tačiau šiuolaikiniai skulptoriai kasdien gamina naujas kalkakmenio statulas. Lengvai išraižytas ir atsparus staigiems smūgiams, nesulaužant, kalkakmenio uola menininkams suteikia laisvę kurti elegantiškas kreives ir trapias linijas.
Granitas
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Granitas yra magminė uola, turinti margą tekstūrą, tačiau neturinti bendros kristalinės struktūros. Sunkus ir sunkiai apdirbamas granitas yra tvirtas statulų pagrindas, kurį senovės skulptoriai naudojo svarbioms religinėms, politinėms ir laidotuvių statuloms. Natūralus granito atspalvių asortimentas yra pilkos, žalios, raudonos ir juodos spalvos, akcentuojant tamsesnes spalvas. Senovės amatininkai tamsioms figūroms, pavyzdžiui, Egipto sunaikinimo deivei Sekhmet, naudojo tamsų granitą. Šiuolaikiniai skulptoriai pastebi, kad niūrių spalvų gama tinka sunkiajam akmeniui iki laidotuvių statulų ir antkapių drožinių.
Bazaltas
•••„Goodshoot“ / „Goodshoot“ / „Getty Images“
Kaip ir granitas, bazaltas yra magminė uoliena. Skirtingai nuo granito, lygūs bazalto grūdai yra vienodai tamsūs ir paprastai neturi matomų kristalų. Amatininkai gali nublizginti juodą, sunkų akmenį iki satino blizgesio, kaip tai darė egiptiečių skulptoriai raižydami dievus, deives ir faraonus. Kiti menininkai nusprendžia akmenį palikti juodą ir žalią, kaip tai padarė kelių Velykų saloje esančių bazalto moai skulptoriai.
