Vandens ciklas apibrėžia procesą, kurio metu vanduo nuolat juda virš ir po žemės paviršiumi. Vandens telkiniai, debesys, garavimas ir kondensatas vaidina svarbų vaidmenį vandens cikle, tačiau gyvi dalykai taip pat užima gyvybiškai svarbų vaidmenį šiame procese. Be gyvų organizmų indėlio vanduo neišsibarstytų po planetą taip, kaip šiandien.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Vandens telkiniai, debesys, garavimas ir kondensatas vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį vandens cikle, bet ir gyvieji. Augalai, ypač medžiai, prisideda prie vandens apytakos per kvėpavimą, kai vanduo išgaruoja iš jų lapų paviršiaus. Dėl augalų transpiracijos į vandens ciklą patenka beveik 10 procentų viso vandens. Gyvūnai prisideda prie vandens apytakos kvėpuodami, prakaituodami ir šlapindamiesi.
Vandens ciklas
Norint suprasti gyvų organizmų vaidmenį vandens cikle, tai padeda suprasti paties ciklo pagrindus. Kai vanduo garuoja iš pasaulio vandenynų, ežerų ir upių, jis virsta vandens garais ir keliauja į atmosferą, kur susidaro debesys. Kondensuojantis vandens garams debesyse, pradeda kristi lietaus lašeliai. Lietus papildo ežerus ir upes ne tik krisdamas tiesiai ant jų, bet ir įsiskverbdamas į žemę bei formuodamas šaltinius per procesą, vadinamą infiltracija. Požeminis vanduo vėl prasiskverbia į vandenyną, kur ciklas kartojasi.
Be vandens ciklo nebūtų gėlavandenių ežerų ir upių, o gyvi dalykai negalėtų klestėti toli nuo vandenyno esančioje žemėje. Gyviems organizmams vandens ciklas naudingas ne tik - jie jame dalyvauja. Gyvųjų organizmų indėlis į vandens apytaką yra gyvybiškai svarbus.
Kaip augalai prisideda
Augalai, ypač medžiai, labai prisideda prie vandens apytakos dėl procesų, kuriuos jie naudoja energijai absorbuoti ir išleisti. Skirtingai nuo gyvūnų, kurie energiją gauna iš maisto, augalai fotosintezės būdu saulės šviesą paverčia naudinga energija. Augalai taip pat absorbuoja maistines medžiagas ir vandenį per savo šaknis.
Kai medis sugeria vandenį, jis visomis šakomis keliauja į savo lapus. Medžiai ir augalai, reikalingi fotosintezei, be vandens negali gauti reikiamos energijos iš saulės. Fotosintezės metu iš lapų paviršiaus išgaruoja tam tikras vandens perteklius, tampa vandens garais. Transpiracijos procese esantys vandens garai patenka į atmosferą ir tampa vandens ciklo dalimi, kaip ir išgarintas vanduo iš ežerų, upių ir vandenynų.
Iš pirmo žvilgsnio gali neatrodyti, kad augalų transpiracija tiek prisideda prie pasaulinio vandens ciklo. Tačiau augalai ir medžiai per šį procesą tiekia didelį vandens kiekį pasaulyje. Apie 10 procentų viso vandens į ciklą patenka per augalų transpiraciją.
Kaip prisideda gyvūnai
Nors gyvūnai neprisideda tiek, kiek augalai, gyvūnai vis tiek tiekia dalį vandens, esančio vandens cikle. Gyvūnai vandenį daugiausia įkvepia, prakaituoja ir šlapinasi.
Kai gyvūnai kvėpuoja, jų šilti plaučiai prisipildo oro. Plaučių viduje dalis to oro kondensuojasi į vandens garus. Kai gyvūnas iškvepia, jie išskiria daugiau vandens garų nei įkvėpė, o tai papildo vandens kiekį, esantį vandens cikle.
Daugelis gyvūnų taip pat prakaituoja, kad atvėstų. Kai iš gyvūno odos paviršiaus išgaruoja prakaito lašeliai, jie su savimi pasiima šiek tiek gyvūno kūno šilumos. Jie taip pat virsta vandens garais ir patenka į vandens ciklą, kaip ir vanduo, garuojantis iš augalų lapų.
Kai gyvūnai vartoja vandenį, jie šlapinasi, kad išstumtų perteklių, kuris paskui išgaruoja ir vėl patenka į vandens ciklą. Net gyvūnų mėšle yra šiek tiek vandens, kuris gali vėl patekti į ciklą tokiu pačiu būdu.
Nors medžiai yra didžiausias gyvas vandens ciklo dalyvis, gyvūnai taip pat vaidina vertingą vaidmenį perdirbant Žemės vandenį. Neturint gyvų būtybių, vandens ciklo efektyvumas mažėja ir mažiau vandens perdirbama. Nors gyvi organizmai dažnai neįtraukiami į vandens ciklo paaiškinimą, jie prie jo prisideda savitais būdais.