Žuvys apima įvairius vandenyje gyvenančius padarus, turinčius kaukoles ir paprastai stuburus. Jie kvėpuoja per specializuotas žiaunas, kurios yra angos, esančios ant jų odos. Jų kūnai yra supaprastinti ir skirti plaukti, jie turi pelekus, leidžiančius greitai keliauti vandeniu. Pagal jų buveines žuvys klasifikuojamos kaip gėlavandenės arba jūrinės, ir tai yra pagrindinis skirtumas tarp sūraus ir gėlavandenio žuvų. Tačiau lyginant sūraus vandens ir gėlavandenių žuvų rūšis yra papildomų pastebimų skirtumų.
Žuvų fiziologija
Gėlavandenės žuvys turi žiaunas, kurios paskleidžia vandenį (neleisdamos priemaišų), užtikrindamos, kad žuvų viduje liktų kūno skysčių. Gėlavandenės žuvys turi didelius, gerai išsivysčiusius inkstus, kurie sugeba perdirbti didžiulį kiekį vandens. Jūros žuvys dėl osmoso praranda didelį kiekį vidinių kūno skysčių per žiaunas. Kadangi druskingas vanduo yra mažiau praskiestas nei vidiniai žuvų skysčiai, druskingas vanduo skuba pakeisti vidinius skysčius, stengdamasis sukurti pusiausvyrą. Jie pakeičia prarastą vandenį vartodami didelį kiekį sūraus vandens.
Temperatūra ir buveinė
Gėlavandenės žuvys yra pritaikytos gyventi įvairiose buveinėse. Kai kurios rūšys gali išgyventi esant silpnai temperatūrai (24 Celsuis laipsniai), o kitos klesti 5–15 laipsnių Celsijaus temperatūroje. Gėlavandenių žuvų yra sekliose pelkėse, ežeruose ir upėse, kur vandens druskingumas yra mažesnis nei 0,05 proc.
Sūraus vandens žuvys yra įvairiose buveinėse, pradedant šaltais Antarkties ir Arkties vandenynais ir baigiant šiltesnėmis atogrąžų jūromis. Buveinėms, geriausiai tinkančioms sūraus vandens žuvims, yra koraliniai rifai, druskos tvenkiniai, mangrovės, jūros žolių lysvės ir giluminė jūra, todėl kiekviena iš šių sąlygų klestėjo daugybė žuvų.
Gėlavandenių ir druskingų žuvų pavyzdžiai
Gėlavandenėms žuvims priskiriami šamai, charr, cisco, mooneye, gar, shiner, upėtakiai (apache, mėlynasis, upelis, rudasis ir gerklinis), saulėgrąžos, lydekos, lašišos (rožinės, coho, chum, Chinook ir altantinės) ir sykai.
Prie jūros vandens žuvų priskiriami ilgapelekiai gyvūnai, tam tikros rūšies ešeriai, melsvosios žuvys, paprastieji delfinai, sviestžuvės, unguriai, plekšnės, menkės, marlinai, skumbrės, silkės, rykliai, snapučiai, tunas ir geltonoji uodega.
Dydžio skirtumai
Gėlavandenių žuvų dydis svyruoja nuo mažų Filipinų lobistų (kurių dydis yra mažesnis nei colis colių) ilgio) iki baltojo eršketo (kuris sveria maždaug 400 svarų) - vieno didžiausių pasaulyje gėlavandenės žuvys.
Mažiausia sūraus vandens žuvis yra Maršalo salų žuvų žuvis (kurios matmenys yra 0,47 colio) ir didžiausia žinoma sūraus vandens žuvis yra banginių ryklys (vidutiniškai 12,5 metro ilgio ir daugiau nei 21,5 svorio) tonų).
Struktūrinis pritaikymas
Eršketai ir šamai turi į ūsą panašius jutiklius, kurie leidžia jiems paskanauti ir prisiliesti prie maisto prieš juos praryjant. Kardžuvė, marlinas ir jūreivis prieš maitindamiesi apsvaigina savo grobį savo unikaliomis sąskaitomis. Irklinė žuvis savo irklo formos snukiu išmaudo dugne gyvenančius organizmus, kad galėtų jais maitintis. Žąsiena (arba meškeriotojas) turi viliojantį priedą, esantį viršutinėje jo snukio dalyje. Jis vilioja grobį, vengdamas jį kaip kirminas, viliodamas maistą prie savęs.
Druskingose žuvyse atsirado struktūrinių skirtumų, leidžiančių joms rasti maisto. Plėšrūnai turi maišų skrandžius storomis sienelėmis, kurie smulkina maistą. Kai kurios žuvys turi ryklės dantis (gerklėje), kitos - palatininius ir vomerinius dantis (ant jų burnos ir liežuvis), o kiti turi dantis aplink burnos kraštus (žandikaulį ir premaxillary).