JAV aplinkos apsaugos agentūra apibūdina smėlį ir žvyrą kaip granuliuotą medžiagą, atsirandančią dėl „natūralių medžiagų“ uolos ar akmens suirimas. "Šių medžiagų nuosėdos paprastai yra netoli Žemės paviršiaus ir drėgnose vietose srityse. Vietos yra tinkamos atvirų duobių kasimo ir gilinimo operacijoms. Atviros duobės kasimas atliekamas su kastuvais, priekiniais krautuvais ir konvejeriais. Gilinimas apima kaušines žemsiurbes ir siurbimo įrangą, sumontuotą ant baržų.
Smėlio rūšys
Mičigano universiteto geologijos profesorius daktaras Randallas Schaetzlas pažymi, kad numatytas smėlio naudojimas nulems kasamo smėlio rūšį ir naudojamą vietą. Mičiganas yra pagrindinis kopų smėlio šaltinis. Kopų smėlis naudojamas stiklui ir formoms gaminti, kur metalas netinka. Kopų smėlis dažniausiai kasamas priekiniu krautuvu arba kranu su moliusku. Smėlis dedamas į sunkvežimius arba ant konvejerio juostų, kad būtų galima transportuoti.
Kiti smėlio kasimo būdai
Smėlio kopas taip pat galima kasti gilinant ar hidrauliniais metodais. Tai apima aukšto slėgio vandens srovę smėliui nuplauti į tvenkinį, kur jis pumpuojamas į kaupimo krūvą ar rezervuarą. Jei smėlio yra biraus smiltainio pavidalu, reikia gręžti ir sprogdinti. Sprogdinant smiltainis sumažėja iki mažesnių gabalų, kuriuos priekiniai krautuvai padeda į sunkvežimius.
Smėlio ir žvyro dydis
Smėlis ir žvyras turi būti rūšiuojami pagal dydį. Tai paprastai prasideda, kai jis ateina perdirbti. Strypai dedami virš priėmimo bunkerio, kad sugautų didelius gabalus. Tada ekranai naudojami didesniems ir mažesniems gabalams atskirti, nes medžiagos gabenamos juostomis ar konvejeriais. Žvyras plaunamas ir toliau apdorojamas arba sandėliuojamas. Prieš sandėliavimą smėlis pašalinamas iš priemaišų, atsijojamas ir išdžiovinamas.
Netoli srauto ir sraute žvyro kasyba
Dėl mažiau aštrių briaunų statyboje pirmenybė teikiama natūraliai susidariusiam žvyrui. Netoli upelio kasyba gali būti vykdoma kasant sausose upės vagos vietose, kurios vyksta žemo vandens tarpsnių metu. Sraute kasyba svyruoja nuo ekskavatorių naudojimo mažais srautais iki baržų naudojimo didesnėse upėse. Visi metodai priklauso nuo gilinimo, žemės kasimo įrangos ar vilkimo linijų. Vilkimo linijos yra kibirai, pritvirtinti prie kabelio, ištraukto išilgai medžiagos.
Upių vietų pasirinkimas žvyro kasybai
Malaizijos gamtos išteklių ministerija teigia, kad nors žvyro gali būti keli upės vietose, kasyba turėtų būti vykdoma tik tose vietose, kur mažiausias poveikis upei aplinka. Upelis ar upė yra dinamiška aplinka dėl vandens tėkmės kitimo. Žvyro juostos bus daugelyje upelių ir upių. Kasyba yra pageidautina ant žvyro juostų, kuriose yra mažai augalijos ir puraus žvyro. Tai sumažins galimą kasybos sukeliamą eroziją.