Granitas, kalkakmenis ir kitos uolienų rūšys gali atrodyti praktiškai nesunaikinamos, tačiau net ir šios sunkiosios medžiagos motinos gamtai neprilygsta. Oras ir vanduo atmosferoje sąveikauja su uolienose esančiais mineralais, todėl vyksta cheminė reakcija, dėl kurios uoliena susilpnėja ir tampa pažeidžiama dilimui ir erozijai. Žinoma, uolos nėra vienintelės cheminio oro sąlygų aukos; šis reiškinys veikia ir kitas medžiagas - nuo vario ir kitų metalų iki žmogaus sukurtų medžiagų.
Cheminis atmosferos poveikis apima bet kokio tipo atmosferos poveikį, kuris keičia uolienų ir kitų struktūrų molekulinę struktūrą. Šie pokyčiai įvyksta dėl uolienoje esančių mineralų ir oro, vandens ar kitų su uola sąveikaujančių elementų cheminių reakcijų. Karbonizacija, kai ore esantis anglies dioksidas reaguoja su uolienoje esančiu vandeniu, yra paprastas cheminio oro sąlygų pavyzdys. Šis procesas sukuria medžiagą, vadinamą anglies rūgštimi, kuri ištirpdo ir susilpnina medžiagą.
Oksidacija, kai deguonis ir mineralai susijungia į naujas medžiagas, yra dar viena pagrindinė cheminio oro sąlygų rūšis. Deguonis, reaguodamas su geležimi uolienoje, sukuria geležies oksidus, dėl kurių uolos paviršiuje gali atsirasti rūdžių spalvos dryžių.
Fizinis oras
Tiek fizinis, tiek cheminis atmosferos poveikis skaido ir silpnina uolienas, tačiau abu procesai veikia labai skirtingai. Skirtingai nuo cheminių atmosferos sąlygų, fizinis atmosferos poveikis nepakeičia uolų cheminės sudėties. Vietoj to, tai apima procesus, kurie fiziškai ar mechaniškai suardo uolieną. Tai gali būti įtrūkimai, atsirandantys dėl užšalimo ir atšildymo ciklų, per uolą augančių augalų šaknų atsiradę lūžiai arba pūtimo smėlio ar uolienų dalelių įbrėžimai.
Vėsinantis vs. Erozija
Daugelis žmonių painioja orą su erozija, tačiau šie terminai reiškia dvi labai skirtingas sąvokas. Fizinės ar cheminės atmosferos poveikis atlaisvina arba susilpnina uolienų daleles, todėl erozija gali jas nunešti. Erozija vyksta judančio oro, vandens ar ledo dėka. Pavyzdžiui, tirpstantis sniegas ant kalno viršūnės gali sugadinti kalno, kurį jau susilpnino cheminės oro sąlygos, veidą.
Cheminio oro sąlygų poveikis
Cheminės oro sąlygos sukelia teigiamą ir neigiamą poveikį. Šis procesas padėjo sukurti keletą gražiausių vietų Žemėje, įskaitant Didįjį kanjoną, Kinijos akmenų mišką ir Karlsbado urvų nacionalinį parką. Cheminis atmosferos poveikis taip pat prisideda prie dirvožemio susidarymo, nes dalelės dirvožemyje yra gaunamos iš laikui bėgant suskaidytos uolienos.
Deja, šis procesas taip pat kenkia nuosavybei, įskaitant namus ir verslą. Cheminis atmosferos poveikis gali sudaryti surūdijusias skylutes metalinio namelio sienose arba nuvalyti apgalvotą užrašą ant akmenuko. Tai netgi gali sugadinti puikius paminklus ir statulas. Pavyzdžiui, žalia Laisvės statulos patina yra tiesioginis cheminio vario poveikio rezultatas. Garsusis Naujojo Hampšyro „Senis kalnuose“, kuris per šimtmečius buvo sukurtas dėl atmosferos poveikio, 2003 m.