Saulė yra pagrindinis Žemės planetos šviesos ir šilumos šaltinis ir įjungia labai dideles ir sudėtingas sistemas, kurios vysto ir palaiko gyvybę. Vienas tokių sausumos ekosistema yra miškas, palaikantis biologinę įvairovę turinčius augalus, kurie savo ruožtu aprūpina maistu kitas gyvas būtybes. Keletas skirtingų tipų miško buveinės egzistuoja Žemėje, pavyzdžiui, spygliuočiai, lapuočiai ir mišrūs. Lapuočių miško tyrimas rodo, kaip a mitybos grandinė ekosistemoje, kuri patiria skirtingus sezoninius pokyčius.
Lapuočių miško ciklas
Skirtingai nuo spygliuočių miško, kurio medžiai paprastai nepraranda lapų kiekvienais metais, lapuočių miškui būdingas žydinčių medžių, krūmų ir krūmų paplitimas, kurių dauguma praranda lapus, kai oras tampa šaltesnis ir auga šviesos dienos periodas trumpesnis. Tokie medžiai ir augalai patenka į būseną ramybės būsena žiemą - pritaikymas, skirtas išsaugoti gyvybę, kai sumažėja energijos šaltinių.
Saulės energija: pirmoji grandinės grandis
Maisto grandinę lapuočių miške sudaro:
"gamintojai""vartotojai" ir "skaidytojai." Grandinės pradžioje yra saulė, kuri augalus paverčia gamintojais. Kai saulės energija šviesos ir šilumos pavidalu pasiekia augalo lapo paviršių, šviesai jautri molekulė vadinama chlorofilas stimuliuoja procesą, vadinamą fotosintezė, serija cheminių reakcijų, kurios saulės energiją paverčia cukraus molekulėmis. Šios molekulės kaupia energiją, kurią vėliau panaudos augalas ir galiausiai tie organizmai, kurie augalą naudoja maistui. Dalis šios energijos atitenka sėklų, turinčių genetinį kodą, rūšiai plėtoti, gamybai. Kitas fotosintezės rezultatas yra deguonies gamyba ir anglies absorbcija anglies dvideginio pavidalu.Gamintojai
Maistą lapuočių miške gamina medžiai ir augalai, kurie saulės šviesą paverčia mase ir sukaupta energija. Šie augalai vėliau tampa pagrindiniu maisto šaltiniu vartotojams, esantiems virš jų maisto grandinėje: pavyzdžiui, vabzdžiai, paukščiai, graužikai ir elniai valgo lapus ir kitas augalų dalis, pasisavindami jų sukauptą energiją išlaikymas. Tačiau atsiranda ir simbiozė, kai skirtingų rūšių organizmai veikia pagal tam tikrą bendradarbiavimo susitarimą, pavyzdžiui, kai bitės apdulkina augalus, kai renka nektarą. Be to, dirvožemyje esančios bakterijos skaido maistines medžiagas iki formos, kurią lengvai gali naudoti augalų šaknų sistemos.
Vartotojai
Lapuočių miškų buveinių maisto grandinėje vartotojai yra organizmai, kurie patys negali pasigaminti maisto ir kad išgyventų, turi valgyti kitus organizmus. Vartotojai gali būti pirminio, antrinio ar tretinio tipo. Pirminiai vartotojai apima vabzdžius, graužikus ir didesnius žolėdžius gyvūnus, kurie daugiausia valgo augalus, žoles, sėklas ir uogas. Antriniai vartotojai priskiriami plėšrieji paukščiai, pavyzdžiui, pelėdos ir vanagai, ir kiti maži plėšrūnai, pvz., lapės ir šunys, kurie valgo vabzdžius ir graužikus. Tretiniai vartotojai, sakoma, kad yra maisto grandinės „viršuje“, yra plėšrūnai, kurie grobia mažesnius gyvūnus, esančius žemiau jų maisto grandinėje.
Dekompozitoriai
Visų gyvų būtybių gyvenimo trukmė yra tokia, kad negavus perdirbti negyvų organizmų, ekosistema netrukus būtų užpildyta augalų ir gyvūnų liekanomis. Skaidytojai suskaido tokius likučius, paversdami juos vis mažesnėmis dalimis, kurios galiausiai tampa nauju dirvožemiu. Bakterijos ir vabzdžiai atlieka šią funkciją, taip pat grybai ir tam tikri didesni valikliai. Dėl gautos daug maistinių medžiagų dirvožemis idealiai tinka sėkloms augti, vėl pradedant gyvenimo ciklą.