Šiltnamio efektas atsiranda, kai saulės šiluma yra sulaikoma Žemės atmosferoje. Dėl sulaikytos šilumos padidėja pasaulinė temperatūra, tiesiogiai veikianti gyvūnų maisto šaltinius ir buveines. Šiltnamio efektas yra tiesiogiai susijęs su visuotiniu atšilimu. Visuotinio atšilimo priežastys yra iškastinio kuro deginimas, ugnikalnių išsiveržimai ir saulės dėmės. Daugybė šiltnamio efektui priskiriamų pokyčių sukelia bangavimo efektą - poveikis prasideda mažesnėms rūšims ir galiausiai pasiekia didesnes rūšis, tokias kaip žmonės.
Vandens temperatūros pokyčiai
Dėl kylančios temperatūros kyla pasaulinė vandens temperatūra. Dumbliai yra jautrūs vandens temperatūros padidėjimui. Kai temperatūra pakyla, dumbliai žūva. Mažos žuvys priklauso nuo dumblių kaip maisto šaltinio. Neturint gausaus dumblių kiekio, mažos žuvys žūsta arba persikelia į kitą vietą. Mažos žuvys yra tiesioginis didesnių žuvų maisto šaltinis; taip sušilę vandenys sukelia virpėjimo efektą maisto grandinėje, galiausiai lemia mažiau žuvų ir sumažina maisto tiekimą gyvūnams, įskaitant žmones.
Evoliucija
Gyvūnų instinktai skatina daugelį gyvūnų elgtis, pavyzdžiui, žiemos miegą ir poravimosi sezonus. Daugelis šių instinktų yra pagrįsti temperatūra. Pavyzdžiui, meškos supranta, kad artėjant žiemai temperatūra krenta, reikia žiemoti. Šiltnamio efektas padidina temperatūrą, todėl natūralus instinktas žiemoti pristabdomas. Poravimosi sezonai taip pat priklauso nuo atšilimo ir atšalimo tendencijų. Net nedidelis temperatūros padidėjimas sukelia gyvūnų poravimąsi anksčiau.
Natūralios buveinės praradimas
Baltųjų lokių buveinės praradimas yra gerai dokumentuotas šiltnamio efektas. Kylant pasaulinei temperatūrai, poliarinis ledas ištirpsta, todėl sumažėja baltųjų lokių ir kitų šalto oro būtybių natūrali buveinė, tačiau baltosios meškos nėra vienintelės paveiktos rūšys. Dėl šiltnamio efekto kylantys pakrančių vandenys išplauna natūralias veisimosi vietas ir pakrančių buveines. Pakrantėje gyvenantys gyvūnai juda tolyn į vidų ir bando perimti natūralią kitų rūšių buveinę, sukeldami kovas tarp rūšių dėl maisto ir vietos.
Augalininkystė, maisto tiekimas ir rūgštus lietus
Augalams reikalingas lietus, kad augtų maistas gyvūnams ir žmonėms. Orų pokyčiai, kuriuos sukelia šiltnamio efektas, padidina sausros sąlygas, kurios tiesiogiai įtakoja augalų augimą ir derėjimą. Mažiau derlingi augalai reiškia mažiau maisto šaltinių visoms gyvūnų rūšims. Rūgštus lietus, kurį sustiprina sulaikytos šiltnamio efektą sukeliančios dujos, nuodija vandenį ir daro įtaką žuvų, augalų ir gyvūnų gyvybei, ypač savarankiškuose vandens šaltiniuose, pavyzdžiui, ežeruose ir tvenkiniuose. Rūgštus lietus lemia medžių žūtį, sumažindamas natūralią gyvūnų buveinę ir sukeldamas migraciją į naujas teritorijas. Kai gyvūnai migruoja, kyla didesnė konkurencija dėl maisto, tačiau kyla pavojus, kad kai kurių gyvūnų rūšių išgyvenimas yra mažesnis.
