Okapi gali būti dažnas žodis kai kuriuose kryžiažodžiuose, tačiau šie nepagaunami gyvūnai nėra tokie įprasti gamtoje. Gyvendami tik tam tikruose Afrikos atogrąžų miškuose, okapi yra žirafų šeimos dalis ir turi galvas kaip žirafos, nors jų kaklas yra trumpesnis. Jų kūnai primena arklius, o jų ženklai panašūs į zebrus. Suaugusiųjų ilgis siekia iki 6 pėdų ir svoris gali viršyti 550 svarų.
Suaugusieji
Okapi nelaisvėje gyvena iki 30 metų, tačiau nėra pakankamai duomenų, kad būtų galima numatyti, kiek laiko jie gyvena laukinėje gamtoje, sako Mičigano universitetas. Jie išgyvena ant lapų, žolių, vaisių, pumpurų, grybų, paparčio ir kitų lapų bei augalų gyvenimo miškuose, dažnai ilgais liežuviais pasiekdami aukštesnes šakas ir lapus. Šie vieniši gyvūnai klajoja vieni, nors motinos dažnai klajos su savo atžalomis. Okapi dažnai laikosi namų teritorijos, kurią jie pažymi trindami kaklą į medžio žievę. Nors jie nevaikšto pakuotėse, tačiau toleruoja vienas kitą, net jei toje pačioje vietoje maitinasi mažos grupės.
Veisimas
Okapi poruojasi ištisus metus, poravimasis ypač dažnas gegužę ir birželį, vėl lapkričio ir gruodžio mėnesiais, pranešė „Animal Planet“. Moterys paprastai atsiveda vieną veršelį po maždaug 450 dienų trukmės nėštumo. Gimęs vidutiniškai veršelis sveria nuo 30 iki 65 svarų. Jis dažnai pradeda slaugyti vos per 20 minučių po gimimo ir atsistoja jau po 30 minučių. Kai poravimasis bus baigtas, okapi vyrai ir moterys paprastai eina vieniši. Tiek okapi vyrai, tiek moterys yra pakankamai seni, kad veistųsi sulaukus maždaug dvejų metų.
Jaunas
Jauni okapiai meistriškai slepiasi, kaip ir jų suaugę kolegos. Jaunieji okapi pirmąsias dvi dienas po gimimo praleidžia sekdami savo motinas, bet paskui kitus mėnesius praleidžia pasislėpę lizde. Pasak Mičigano universiteto, jie retai imsis ir net slaugys retai, todėl jie nėra linkę tuštintis ir yra priversti palikti apsauginį prieglobstį. Jei jaunam okapi kyla pavojus lizde, jo mama nuožmiai jai padės. Ankstyvas slėpimo etapas apsaugo jaunus okapi nuo plėšrūnų ir leidžia labai greitai augti ir vystytis. Slauga paprastai trunka apie šešis mėnesius, tačiau gali tęstis iki vienerių metų.
Įspėjimas
Atogrąžų miškų naikinimas sukėlė siaubingą okapi populiaciją, kaip ir toliau brakonieriavimas ir žinių apie šią rūšį trūkumas apskritai. Mičigano universiteto duomenimis, ypač trūksta lauko tyrimų apie okapi, nes okapi gyvena tokiose atokiose vietovėse ir paprastai yra labai atviras.
Išsaugojimas
Kai 1900-ųjų pradžioje mokslininkai pirmą kartą atrado okapi, zoologijos sodai visame pasaulyje ragino vieną pridėti prie savo eksponatų, pažymi Mičigano universitetas. Šis pamišimas pražudė daug okapi, kurie negalėjo išgyventi ilgų ir varginančių kelionių laiveliais ir traukiniais. Kelionės lėktuvu geriau palaiko gyvus gyvūnus gabenimo metu, o kai zoologijos sodai gauna okapi, jie dažnai juos veisia patalpose. „Animal Planet“ pažymi, kad okapi apsaugos statusui gresia beveik pavojus.
