Kabo danties tigras su nuostaba prisimenamas kaip paskutinio ledynmečio reliktas, tačiau tiesa yra ir įdomesnė, ir kasdieniškesnė. Nepaisant dydžio, sveriančio maždaug penkių pėdų ilgio ir 440 svarų, bei dviejų septynių colių iltinių dantų, aplinkos pokyčiai, maisto trūkumas ir žmonių medžioklė parodė, kad šis žavingas žvėris mirė nuo veido Žemė.
Smilodonas (tikrasis rūšies pavadinimas) yra Falidae šeimos dalis, kuriai priklauso visos gyvos ir išnykusios katės. Jis gyveno Šiaurės ir Pietų Amerikoje ir dažniausiai vaizduojamas kaip gyvenęs šalia žmonijos per paskutinį ledynmetį. Tiesą sakant, rūšis iš tikrųjų yra daug senesnė; iškastiniai įrodymai datuojami maždaug prieš 1,8 milijono metų. Panaši, bet mažesnė rūšis - Smilodon gracilis - gyveno prieš 2,5 milijono metų. Mokslininkai atskleidė pakankamai faktų apie rūšį, suformulavo keletą idėjų, kaip ji perėjo iš pasaulio prieš 10 000 metų, tačiau kiekviena teorija turi savo iššūkių.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Mokslininkai teigia, kad aplinkos pokyčiai, grobio populiacijos mažėjimas ir žmogaus veikla lemia tai, kad kardo dantų tigras mirė maždaug prieš 10 000 metų.
Pabaigos pradžia
Smilodonas išnyko maždaug praėjusio ledynmečio pabaigoje, vadinamame kvartero išnykimo įvykyje. Per tą 1500 metų langą Šiaurės Amerikoje išnyko penkiolika rūšių didelių žinduolių. Į tai žiūrint: per pastaruosius 50 000 metų išnyko tik 33 žmonės. Kabelio dantis išgyveno ankstesnius ledynmečio laikotarpius, tačiau šis išnykimo įvykis apėmė temperatūros pokyčius ir savo ruožtu augmeniją, kuri tiesiogiai paveikė smilodono grobį. Šis įvykis sukėlė didelių pasekmių visoje vietos maisto grandinėje, kuri galiausiai galėjo užmušti dideles kates.
Orų kaita
Ledynai visuose žemynuose pradėjo trauktis maždaug kvartero išnykimo metu. Sezonai keitėsi, o kritulių pokyčiai galėjo pakeisti vietos ekosistemų būklę. Per 5000 metų temperatūra pakilo daugiau nei šešis laipsnius, o tai, spėja kai kurie mokslininkai, turėjo didelių padarinių didesniems gyvūnams. Jei dėl klimato kaitos Smilodonas išnyko, tai turėjo įvykti kažkas konkretaus, ko nebuvo ankstesniais ledynmečiais. Ezoteriškesnė hipotezė yra ta, kad ligos sukėlė šį masinį išnykimą, tačiau tai mažai įrodoma.
Maisto atsargos išdžiūvo
„Smilodon“ dietoje buvo stumbrai, elniai ir žemės tinginiai, kurių dauguma arba išnyko, arba pradėjo patirti gyventojų sumažėja maždaug tuo pačiu metu kaip ir kardo dantis, todėl kai kurie mano, kad tai veda prie pastarosios rūšies žlugimas. Stumbrų skaičius dramatiškai sumažėjo, kai pievos transformavosi į miškus, o tai rodo aplinkos veiksnius, kurie varžė bizonų populiacijas. Kai žmonės galiausiai pasiekė Šiaurės Ameriką, jie atstovavo tolesnei konkurencijai ir varžėsi su „Smilodon“ dėl mažėjančių maisto šaltinių.
Medžiotojai tampa medžiojamaisiais
Kardo danties tigro išnykimas taip pat sutampa su laikotarpiu, kai žmonės pradėjo žengti didžiulius žingsnius medžioklės technologijų srityje. Tai buvo maždaug tuo metu, kai Clovis gentys - ankstyvųjų žmonių grupė, žinoma dėl savo paprastų sviedinių ginklų. Žmonės nebūtų sumedžioję kalavijo tigro dėl maisto, tačiau galėjo juos nužudyti dėl apsaugos ar sporto. Kai kurie tyrinėtojai paneigia šią hipotezę, teigdami, kad žmonės tuo metu neturėjo galimybių ar noro priversti kitus gyvūnus išnykti.