Prieš dauginimąsi žuvys turi tapti lytiškai subrendusios, kaip ir kiti gyvūnai. Roberto C. atliktame tyrime Summerfeltas ir Paulius R. Nustatyta, kad Turnerio plokščiagalvis šamas sulaukė 10 metų, kol tapo pakankamai lytiškai subrendęs, kad galėtų daugintis.
Kad šamas galėtų daugintis, vanduo, kuriame jis gyvena, turi pasiekti tam tikrą temperatūros diapazoną. 24–27 C (75–80 F) temperatūra idealiai tinka neršti daugumai šamų. Jei vanduo nepasieks reikiamos temperatūros, žuvys nesidaugins. Šamai neršia nuo kovo iki birželio. Tai yra tada, kai vanduo jų aplinkoje yra ideali temperatūra.
Nerštas yra kiaušinių dėjimo procesas. Šamų patinai ir patelės lizdą stato panardintoje medienoje, piktžolėse ar uolienose. Ši teritorija paprastai yra nuošali ir lengvai saugoma nuo plėšrūnų. Patelė kiaušinius deda ant lizdo, kuris yra plokščias paviršius, padengtas burbulais, kuriuos gamina tėvai. Ji gali padėti nuo kelių šimtų kiaušinių iki maždaug 21 000 kiaušinių. Kuo vyresnė žuvis ir kokio dydžio ji nustato, kiek kiaušinių ji padės. Tada patinas purškia juos spermatozoidais, kad apvaisintų. Kai kurie šamai, pavyzdžiui, baltosios ir kanalizacijos veislės, saugo kiaušinius, kol išsirita. Šamo kiaušinėliai subręsta ir išsirita apie 10 dienų. Išsiritus kūdikius (vadinamus mailiais) vyrai saugo iki maždaug savaitės. Praėjus savaitei, mailius palieka lizdą.