Antarktida ir Arktis yra polinės priešingybės ne tik vietoje. Arktis yra sausumos masių ratas, susimaišęs po Arkties vandenyną, o Antarktida yra tvirta ledo sala. Šaltas apleistas žemynas ištisus metus padengtas ledo ir sniego myliomis, pietinis Antarktidos polius yra ribotas gyvybės formomis. Arktyje su tikrais sezoniniais pokyčiais atgyja gyvūnai, kurių nėra niekur kitur žemėje, kartu su migruojančiais paukščiais, kurių kiekvieną pavasarį atkeliauja tūkstančiai.
Sausumos gyvūnai
Antarktida yra šalčiausia vieta žemėje, o nesibaigiantys ledkalniai, sniego sankaupos ir kaulus vėsinantys vėjai gyvūnams teikia mažai paguodos. Kelios sausumos gyvūnų rūšys, gyvenančios piečiausiame žemyne, apima šešis ruonių tipus - kailį, Rossą, Weddellas, krabų valgytojas, dramblys ir leopardas, kurie nurimsta iš kitų jų gyvenančių gyvūnų mėsos aplinka.
Arktika yra atlaidesnė vieta nei Antarktida, kurioje vyksta tikros sezoninės permainos nuo niūriai šaltų žiemų iki šalnų šaltinių ir saulėtų vasarų. „Tundra“ suteikia augalijai ir pastogei trumpų krūmų, kerpių, samanų, žolelių ir vynmedžių. Arkties regione gyvenantys sausumos gyvūnai yra gyvūnai, kurių daugiausia yra šiame pasaulio regione kaip baltieji lokiai, karibu, šiaurės elniai, vilkai, ermine ir jakutų arkliai, taip pat Arkties lapės, vilkai ir kiškiai.
Paukščiai
Paukščiai, gyvenantys Antarktidoje, yra pingvinai, skuos, Wilsono petrel, fulmar ir pelerinos balandžiai. Tačiau atšiauriais žiemos mėnesiais dauguma šių paukščių migruos į kitus žemynus ar netoliese esančias salas. Nors pingvinai yra puikūs plaukikai, jie neskraido ir nemigruoja. Jie taip pat gyvena tik pietiniame pusrutulyje, todėl negyvena Arktyje. Paukščiai, kurie gyvena Arktyje, apima:
- skuas
- albatrosas
- puffins
- snieguotos pelėdos
- Žuvėdra
- murmėjimas
- snieguotos žąsys
- ptarmiganai
Tūkstančiai kitų paukščių rūšių pavasarį atskrenda į Arktį poruotis ir veistis.
Jūrų augalija ir gyvūnija
Šiaurinis ašigalis yra visiškai padengtas vandenynu, skirtingai nei ledo danga. Antarktidą supančiame Pietų vandenyne neįtikėtinai gyvybė egzistuoja. Mėlyni, spermatozoidai ir banginiai žudikai patruliuoja jūrose, maitindami krilius, mažas krevetes, kurios yra pagrindinis Antarktidos gyvūnų mitybos grandinės pagrindas. Mažiausias jūrų gyvybės tipas yra planktonas, mikrodumbliai, kuriais maitinasi kriliai. Žuvys, kalmarai ir aštuonkojai gyvena vandenyse, maitindami banginius, ruonius, pingvinus ir kitus paukščius. Arktyje vandenyse gyvena kiaulės ir ruoniai, kartu su gyviais, klestinčiais ledo formose, vadinamose ledo dumbliais. Planktonas, arktinė menkė ir arktinis šarmas plaukia per Arkties vandenyną. Grenlandijos rykliai, Beluga ir banginiai banginiai stiebiasi Arkties vandenyse.