Ekosistemos santrauka

Pagal Biologinės įvairovės konvenciją ekosistema apibrėžiama kaip dinamiškas ES kompleksas augalų, gyvūnų ir mikroorganizmų bendrijos ir jų negyvoji aplinka, sąveikaujanti kaip funkcinė vienetas. Ekosistemoje visi gyvi organizmai, įskaitant žmones, sudaro bendruomenes, kurios sąveikauja tarpusavyje ir su oru, vandeniu bei dirvožemiu. Ekosistemos apima dykumą, mišką, kalnus, pelkes, pakrantės (upės ir upeliai) ir žemės ūkio kraštovaizdžius.

Miško ekosistemoje augalų ir gyvūnų bendrijos gyvena upėse ir upeliuose bei aplink juos, baldakime ir miško paklotėje. Pavyzdžiui, grybai ir bakterijos gyvena negyvų augalų ir gyvūnų medžiagose, esančiose upelių dugne. Mityba grybais ir bakterijomis yra pirmuonys ir maži bestuburiai, kurie maitina didesnius bestuburius, tokius kaip kirminai ir vėžiai. Didesni bestuburiai gyvūnai maitina stuburinius gyvūnus, pavyzdžiui, žuvis ir roplius.

Ekosistemos bendruomenės gali veikti atskirai, tačiau jos yra susijusios su kitomis bendruomenėmis ir negyvaisiais ekosistemos komponentais. Lietaus ir požeminio vandens kiekis daro įtaką augalinės medžiagos kiekiui, krentančiam iš miško į upelį. Daugybė augalinio audinio reiškia, kad grybai ir bakterijos yra produktyvūs, kirminai ir vėžiai sveiki, o ropliai ir žuvys turi daug valgyti. Taigi ekosistemos yra pažeidžiamos dėl kritulių kiekio sumažėjimo ir žmonių sąveikos, tokios kaip tarša, dirvožemio erozija ir miškų naikinimas.

Ekosistemos teikia funkcijas, kurios yra labai svarbios žmogaus sveikatai. Reguliavimo funkcijos apima švaraus oro, vandens, dirvožemio ir biologinės kontrolės paslaugų teikimą. Fotosintezė ir maistinių medžiagų įsisavinimas energiją, anglies dioksidą, vandenį ir maistines medžiagas paverčia maistu, žaliavomis ir energijos šaltiniais. Buveinių funkcijos apima dauginamąją buveinę ir prieglobstį augalams ir gyvūnams, prisidedant prie genetinės įvairovės išsaugojimo. Ekosistemos taip pat suteikia poilsio, praturtėjimo ir pažintinio vystymosi galimybes.

Sveikos ekosistemos, ypač miškų ir pelkių sistemos, yra ekologiškos gyvybę palaikančios sistemos. Pelkėse yra natūralios vandens valymo sistemos ir apsaugomos geriamojo vandens atsargos. Miško ekosistemos teikia prekes ir paslaugas, kurios yra labai svarbios žmonių sveikatai ir pragyvenimui. Tradiciškai vertinant kaip nemokamą naudą ir neturint oficialios rinkos, ekosistemos buvo labai ignoruojamos priimant viešąjį, įmonių ir individualų sprendimą. JAV miškų tarnyba tiria būdus, kaip paskatinti rinkas ir mokėjimus už ekosistemų paslaugas ir skatinti rinką paremti šių vertingų išteklių išsaugojimu ir priežiūra.