Kirtavietes dideliu mastu praktikuoja medienos ir medienos ruošos įmonės. Pradedant smulkiaisiais ūkininkais, kurie nudirba ir sudegina kelis hektarus pragyvenimui, iki didelių žemės ūkio verslo korporacijų, išvalančių tūkstančius hektarų, kirtimai yra dalis viso pasaulio miškų kirtimo reiškinio. „National Geographic“ duomenimis, 30 procentų Žemės žemės užima miškai. XXI amžiaus pradžioje kasmet iškertama Panamos dydžio miškinga vietovė.
Prieštaringai vertinama plynų kirtimų praktika iškerta ir pašalina visus medžius iš miškingos žemės. Pagrindinis plynų kirtimų tikslas yra miškus paversti žemės ūkio naudmenomis. Didelės Amazonės atogrąžų miško dalys buvo iškirstos, kad būtų galima atlikti didelio masto galvijų ganymo operacijas. Kirtimo įmonės tiesia kelius miškingose vietovėse, kad tilptų buldozeriai ir sunki įranga, reikalinga seniems medžiams pašalinti. Ši veikla turi daug neigiamų pasekmių aplinkai.
Miško biomas yra subalansuotas ir persipynęs ekosistemų rinkinys. Medžių, augalų, gyvūnų, vabzdžių, grybų ir kerpių bendrija dirba kartu, kad padidintų vienas kito galimybę išgyventi. Šią tiksliai sureguliuotą ekologinę nišą ardo plyni kirtimai. Miško vainiko pašalinimas neigiamai veikia kitas ekologines zonas. Skėtis primenantis baldakimas reguliuoja miško dugno gaunamo vėjo ir saulės kiekį. Miško viršutinio apsauginio sluoksnio pažeidimas sutrikdo biomo mikroklimatą.
Visų medžių pašalinimas iš srities sunaikina daugelio laukinių gyvūnų rūšių fizines buveines. Garsiausia yra šiaurinė dėmėtoji pelėda. Paukštis yra vienas iš daugelio, kurie peri ir gyvena tankiuose miškuose. Kirčiai, vanagai, šikšnosparniai ir skraidančios voverės yra miško fauna, kuri dėl plynų kirtimų praranda savo namus ir medžioklės plotus. Gyvūnų rūšių įvairovė mažėja pašalinus subrendusius medžius.
Masinis medžių pašalinimas padidina dirvožemio eroziją dėl nuotėkio. Per didelis nuotėkis purvina vandens kelius ir kenkia vandens organizmams. Pašalinus medžius, šešėliuojančius upelius, pakyla vandens temperatūra ir sumažėja deguonies lygis, kenkiant žuvims ir kitai vandens faunai. Dirvožemio kokybė blogėja, kai nebelieka krintančių lapų, kuriuose gausu maistinių medžiagų turinčio humuso. Kelių tiesimas ir sunkiosios įrangos naudojimas miške sutankina dirvožemį, pakenkdamas purvą gyvenančių organizmų buveinėms.