Kranto ir kranto ekosistemos vyksta ten, kur vanduo susitinka su žeme. Atsižvelgiant į tai, kad vanduo užima 75 procentus planetos, ši sritis gali pasirodyti plati, tačiau iš tikrųjų ji apima siaurą erdvę. Nepaisant šio fakto, aplink krantus gyvena daugybė gyvybių, o ten besiformuojančios ekosistemos knibžda biologinės įvairovės.
Krantinės gali būti gėlavandenės, sūrus vanduo arba - kur upės susitinka su vandenynu - šių dviejų mišinys, kuris vadinamas sūrus vanduo. Pažvelkime šiek tiek arčiau į kai kuriuos kranto faktus ir apie ten egzistuojančias ekosistemas.
Vandenyno kranto ekosistema
Galbūt mums visiems labiausiai žinoma kranto linija, kurią matome paplūdimyje. Šios ekosistemos priklauso nuo potvynių ciklo nuo aukšto iki žemiausio. Šiose ekosistemose paplitę potvynių baseinai, todėl daugelis vandens gyvūnų gali suformuoti specialias nišines bendrijas.
Tokie paukščiai kaip žuvėdros taip pat yra įprasti, nes medžioja žuvis sekliame vandenyje. Moliuskai ir moliuskai taip pat yra šioje ekosistemoje, pritvirtinti prie uolų, prieplaukų, prieplaukų ir valčių.
Gėlo vandens kranto ekosistema
Gėlo vandens kranto linija, kaip ir teritorija, tiesiogiai supanti ežerą ar upę, apima seklią teritoriją šalia kranto, taip pat žemę, esančią šalia vandens. Augalai sudaro ekosistemos pagrindą, o vandenyje vyrauja atsiradę augalai. Kaip pavyzdį galima paminėti vandens lelijas, viksvas ir rodyklę. Šie augalai suteikia prieglobstį ir maistą daugeliui vabzdžių ir mažų žuvų, taip pat derlingos medžioklės plotai didesniems plėšrūnams, tokiems kaip ešeriai, lydekos, spragsintys vėžliai ir braidantys paukščiai.
Pakrantėje auga gluosniai ir kiti vandenį mėgstantys medžiai, kurie suteikia prieglobstį ir lizdus paukščiams. Meškėnai ir kiti oportunistiniai visavalgiai maitinasi sekliame vandenyje, vartodami vėžiagyvius, žuvis, moliuskus, varles ir rupūžes bei kitus pakrantės gyvūnus ir augalus.
Žiočių ekosistemos
An žiotys ekosistemoje ir vietovėje, kur sūrus ir gėlas vanduo susimaišo vienoje srityje. Čia dažnai upių žiotys susitinka su vandenyno aplinka.
Vandenynas daro didelę įtaką sūriais upių žiočių ekosistemomis. Žiočių žiotys vyksta potvynių ritmu: atėjus potvyniui, vanduo bėgs prieš srovę, o kai jis užges, vanduo tekės pasroviui.
Druskinės pelkės - pagrindinis upių žiotyse esančios pakrantės ekosistemos tipas - tarnauja kaip vandenyno medelynai ir jų biologinė įvairovė yra aukščiausia pasaulyje. Druskai atsparios žolės, tokios kaip kordo žolė, yra ekosistemos pagrindas. Jie miršta žiemą ir aprūpina maistu daugybę sūraus ir gėlavandenių gyvūnų.
Kopų ekosistema
Smėlio kopos, viena iš labiausiai paplitusių kranto tipų, daugelyje vietų visame pasaulyje dengia vandenynų ir didelių ežerų kraštus. Kopos susidaro, kai vėjas pučia smėlį į sausumą, kur tokie augalai kaip paplūdimio žolė ar jūros vynuogės sulaiko smėlį ir jis pradeda kauptis, sukurdamas kalvą ar smėlio kopą. Nors kopos gali atrodyti gana tuščios, jose gyvena daugybė augalų ir gyvūnų rūšių.
Vabzdžiai klesti sausose žolėse, kur juos grobia paukščiai ir pūgžliai. Žemuose kopose peri tokie kranto paukščiai kaip plūgai ir žudikai. Dėl didelio vėjo ir potvynių kopos nėra nuolatinės struktūros, bet nuolat keičiasi, juda ir keičia formą.
Mangrovių ekosistema
Mangrovių pelkės, dar viena iš labiausiai paplitusių vandenyno pakrančių ekosistemų, egzistuoja visame pasaulyje atogrąžų ar subtropikų klimato sąlygomis. Mangrovės sukuria kranto liniją ir apsaugo vidaus vandenis nuo audros padarytos žalos. Mangrove medžių šaknys sulaiko purvą, smėlį, purvą ir plaukiojančias šiukšles, o žuvys ir kiti vandenyno gyvūnai prisiglaudę susivėlusiose šaknyse.
Tai pritraukia tokius plėšrūnus kaip maži rykliai, krokodilai, pelikanai ir braidantys paukščiai. Kai dirvožemis kaupiasi, įvairios mangrovės ima viršų, o galiausiai teritorija pavirsta sausuma, o kranto linija juda toliau į vandenyną. Mangrovių medžiai dauginasi ir plinta išmesdami dideles sėklas į vandenį, kur srovė jas neša į kitas vietas.
