Hipopotamas yra žolėdis žinduolis, gyvenantis Afrikos upėse ir upeliuose į pietus nuo Sacharos dykumos. Hipopotamo patinas gali sverti daugiau nei 9000 svarų tarp sausumos gyvūnų, trečias pagal dramblio ir baltojo raganosio dydį. Labiausiai su banginiais susiję begemotai yra labai teritoriniai ir priskiriami prie agresyviausių žinduolių pasaulyje.
Pojūčių organai
Hipopotamusai, daug laiko praleidžiantys vandenyje, turi įpročių, leidžiančių padaryti šį įprotį, pavyzdžiui, akys, ausys ir šnervės yra aukštai ant galvos. Šių jutimo organų vieta leidžia gyvūnui matyti, girdėti, kvėpuoti ir užuosti virš vandens, tuo tarpu likęs stambus jo kūnas yra panardintas. Šnervės užsidaro, kai begemotas panardina galvą žemiau vandens. Hipopotamusai taip pat gali matyti po vandeniu dėl skaidrios membranos, apsaugančios jų akis. Be to, manoma, kad begemoto apatinis žandikaulio kaulas leidžia atskirti garsus po vandeniu, kaip banginių ir delfinų.
Prakaitas
Norint kompensuoti prakaito liaukų trūkumą, begemoto poros išpila tirštą, raudoną medžiagą, kurią lengvai galima supainioti su krauju. Šis išsiskyrimas apsaugo gyvūną nuo saulės nudegimo ir padeda išlaikyti jo odą drėgmę. Biologai mano, kad ši sekrecija gali turėti antiseptinių savybių, kurios apsaugo nuo hipopotamo odos ir atvirų žaizdų užkrėtimo, kontaktuojant su nešvariais vandenimis.
Kojos
Hipopotamas priklauso artiodactyla rūšiai, kuriai priklauso kanopiniai gyvūnai su lyginiu pirštų skaičiumi. Hipopotamusai turi po keturis pirštus ant kiekvienos kojos, kuriuos skiria juostos, kurias gerbėjai paskirsto savo didžiuliam svoriui. Pėdos konstrukcija leidžia išlaikyti pusiausvyrą einant sausumos ir upių dugnais.
Dantys
Hipopotamų smilkiniai ir iltiniai dantys - naudojami kovai, o ne valgymui - nepaliaujamai auga visą gyvenimą. Apatiniai begemotinių patinų iltiniai šunys, kurie daugiausia kovoja, gali būti iki 1,5 pėdų ilgio. Apatiniai iltiniai dantys nuolat trinasi į mažesnius viršutinius iltinius ir išlaiko buvusius aštrus. Moterims iltys yra daug trumpesnės.
Adaptacijų maitinimas
Hipopotamusai turi storas lūpas ir plačius snukius, kurie skirti ganymui. Jų neaktyvus gyvenimo būdas yra susijęs su dieta, kurią sudaro žolių kiekiai, kurie yra nedideli, atsižvelgiant į jų dydį, todėl neteikia daug energijos. Pasak San Diego zoologijos sodo, begemoto skrandyje telpa dvi dienos maisto. Jei reikia, begemotai gali atsisakyti valgyti iki trijų savaičių.
Uodega
Hipopotamusai naudoja savo išmatas apibrėždami savo teritorijų sienas. Šią užduotį jiems padeda padaryti plokščia uodega, kurią Afrikos laukinės gamtos fondas apibūdina kaip „panašų į irklą“.
